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Rappels physiopathologiquesUne hernie est la saillie d'un viscère hors de sa cavité à travers un orifice naturel. L'étranglement survient quand le collet herniaire comprime les vaisseaux du contenu hernié, d'abord le retour veineux puis l'artère. Cette ischémie peut évoluer en nécrose digestive en quelques heures. L'occlusion herniaire est la conséquence mécanique de l'incarcération d'une anse intestinale dans le sac. Ces deux complications imposent un diagnostic rapide car le pronostic dépend de la précocité chirurgicale.
📖 Définition
Étranglement herniaire : compression serrée du contenu herniaire au niveau du collet entraînant une souffrance vasculaire.
📢 Rappel
Une hernie non compliquée est réductible, indolore et expansive à la toux.
⭐ À retenir
Toute hernie devenue douloureuse et irréductible est un étranglement jusqu'à preuve du contraire.
💡 À retenir : L'étranglement est une urgence vasculaire ; l'occlusion est une urgence mécanique, souvent associées.
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Signes locaux et générauxLe maître symptôme est la douleur vive au niveau de la hernie, de début brutal. La hernie devient irréductible : elle ne rentre plus dans l'abdomen, et perd son caractère expansif à la toux. Localement, la tuméfaction est tendue, chaude, rouge et extrêmement douloureuse à la palpation. Des signes généraux peuvent apparaître : nausées, vomissements, tachycardie, fièvre si nécrose. Le piège est la hernie de petite taille, parfois peu visible mais très douloureuse.
🔍 Exemple
Une hernie inguinale droite indolore depuis des années devient brutalement douloureuse et ne se réduit plus : évoquer un étranglement.
⭐ À retenir
Ne jamais tenter de réduire de force une hernie étranglée : risque de réduire une anse nécrosée dans le ventre.
💡 À retenir : Douleur + irréductibilité + signes inflammatoires locaux = étranglement jusqu'à preuve du contraire.
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Tableau occlusif et examensL'occlusion herniaire se traduit par un syndrome occlusif : arrêt des matières et des gaz, ballonnement abdominal, vomissements précoces ou tardifs selon le siège. L'examen retrouve un abdomen distendu, tympanique, avec des borborygmes métalliques à l'auscultation. La hernie est incarcérée, tendue, et la palpation peut révéler une douleur abdominale diffuse. Une radiographie d'abdomen sans préparation (ASP) ou un scanner montrent des niveaux hydro-aériques et une distension des anses. Le scanner précise le siège, le degré d'ischémie et recherche des signes de gravité.
📢 Rappel
Le syndrome occlusif associe douleurs abdominales, vomissements, arrêt du transit et distension abdominale.
📖 Définition
Niveaux hydro-aériques : images radiologiques en marches d'escalier traduisant l'accumulation de liquide et d'air dans les anses dilatées.
💡 À retenir : Arrêt des matières et des gaz + hernie incarcérée = occlusion herniaire.
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Du diagnostic au traitementDevant toute suspicion d'étranglement ou d'occlusion herniaire, le patient doit être à jeun, perfusé et adressé en urgence au chirurgien. Le traitement est chirurgical : exploration du sac, appréciation de la vitalité de l'anse, résection si nécrose, puis réparation pariétale. Les principaux pièges sont la hernie crurale chez la femme, la hernie ombilicale chez le cirrhotique, et l'étranglement d'une hernie interne après chirurgie bariatrique. Retarder la prise en charge expose à la péritonite par perforation et au choc septique.
⭐ À retenir
La réanimation préopératoire ne doit jamais retarder la chirurgie : c'est la levée de l'obstacle qui sauve l'intestin.
🔍 Exemple
Une patiente obèse avec douleur inguinale et vomissements peut avoir une hernie crurale étranglée méconnue : examiner les orifices herniaires.
📢 Rappel
Toute occlusion chez un patient porteur d'une cicatrice abdominale doit faire évoquer une bride, mais aussi vérifier les orifices herniaires.
💡 À retenir : Le seul traitement de l'étranglement herniaire est chirurgical et urgent.