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Vue d'ensembleLe système urinaire comprend les reins, les uretères, la vessie et l'urètre. Le rein est un organe parenchymateux entouré d'une capsule conjonctive. En coupe, on distingue une zone corticale externe et une zone médullaire interne, organisée en pyramides de Malpighi. L'unité fonctionnelle du rein est le néphron, qui associe un corpuscule rénal dans le cortex et un tube urinifère s'étendant dans la médullaire. Chaque rein contient environ un million de néphrons, responsables de la filtration du sang et de la formation de l'urine primitive.
📖 Définition
Le parenchyme rénal est le tissu fonctionnel du rein, par opposition au stroma (tissu de soutien).
📢 Rappel
Un épithélium est un tissu formé de cellules jointives reposant sur une lame basale ; il peut être simple (une couche) ou stratifié (plusieurs couches).
💡 À retenir : Le néphron est l'unité structurale et fonctionnelle du rein.
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Filtration glomérulaireLe corpuscule rénal est formé du glomérule, peloton de capillaires fenêtrés, et de la capsule de Bowman qui l'entoure. Le sang arrive par l'artériole afférente et repart par l'artériole efférente. La barrière de filtration glomérulaire comprend trois couches : l'endothélium fenêtré des capillaires, la membrane basale glomérulaire et les podocytes (cellules épithéliales viscérales) avec leurs pédicelles. Cette structure retient les cellules sanguines et les grosses protéines, mais laisse passer l'eau et les petites molécules pour former l'urine primitive.
⭐ À retenir
Les podocytes sont des cellules épithéliales spécialisées dont les prolongements (pédicelles) s'interdigitent pour former les fentes de filtration.
🔍 Exemple
Dans le diabète, l'épaississement de la membrane basale glomérulaire altère la filtration et peut conduire à une insuffisance rénale.
💡 À retenir : La membrane basale glomérulaire est l'élément clé de la filtration sélective.
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Réabsorption et sécrétionLe filtrat glomérulaire passe dans le tubule contourné proximal, bordé d'un épithélium prismatique simple avec une bordure en brosse (microvillosités) pour la réabsorption massive. Il se poursuit par l'anse de Henlé, à épithélium pavimenteux simple dans sa branche grêle, puis le tubule contourné distal, à cellules cubiques sans bordure en brosse mais avec de nombreuses mitochondries. Le tube collecteur, reconnaissable à ses cellules principales claires et ses cellules intercalaires sombres, traverse la médullaire et s'ouvre au sommet des papilles. Chaque segment a des fonctions précises de réabsorption et de sécrétion, ajustant la composition finale de l'urine.
📖 Définition
La macula densa est une zone du tubule distal au contact du pôle vasculaire du glomérule, impliquée dans la régulation de la filtration.
⭐ À retenir
Le tubule proximal réabsorbe 100% du glucose et des acides aminés, 70% de l'eau et du sodium.
💡 À retenir : La bordure en brosse du tubule proximal augmente la surface d'échange pour la réabsorption.
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Voies excrétricesLes voies urinaires excrétrices présentent une paroi organisée en trois tuniques : une muqueuse, une musculeuse et une adventice (ou séreuse). L'uretère possède un épithélium de transition (ou urothélium) reposant sur un chorion, et une musculeuse lisse à deux couches. La vessie a une structure similaire mais avec une musculeuse plus épaisse (détrusor) formée de trois couches de fibres lisses. L'urètre masculin est plus long et traverse la prostate, tandis que l'urètre féminin est court et s'ouvre dans le vestibule. L'urothélium est caractéristique : il s'agit d'un épithélium pseudostratifié polymorphe capable de s'étirer, avec des cellules superficielles en dôme (cellules parapluie).
📢 Rappel
Un épithélium pseudostratifié semble avoir plusieurs couches de noyaux mais toutes les cellules touchent la lame basale.
🔍 Exemple
Lors d'une cystite, l'urothélium vésical s'amincit et peut laisser passer des bactéries, provoquant une inflammation.
💡 À retenir : L'urothélium est un épithélium de transition adapté aux variations de volume, présent des calices à l'urètre proximal.