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Définir le vivantUne espèce regroupe des êtres vivants qui se ressemblent et peuvent se reproduire entre eux pour avoir des petits fertiles. Par exemple, tous les chats domestiques appartiennent à la même espèce. Un chien et un chat ne peuvent pas avoir de petits ensemble, ils sont d'espèces différentes. On identifie une espèce grâce à des critères physiques et génétiques. La biodiversité est la diversité des espèces sur Terre.
💡 À retenir : Une espèce = individus capables de se reproduire entre eux et d'avoir une descendance fertile.
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Méthode scientifiquePour classer, on observe les attributs (caractères) des êtres vivants : présence de squelette, de plumes, de poils, de fleurs... On regroupe ceux qui partagent les mêmes attributs. Par exemple, le chien, le chat et la vache ont des poils et des mamelles : ils forment le groupe des mammifères. On utilise des clés de détermination pour identifier une espèce inconnue. Ce classement reflète les liens de parenté entre les espèces.
💡 À retenir : On classe en fonction des attributs communs, comme la présence de poils ou de plumes.
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Animaux, végétaux et plusLes scientifiques classent le vivant en grands groupes : animaux, végétaux, champignons, bactéries. Chez les animaux, on distingue les vertébrés (avec squelette interne) et les invertébrés (sans squelette). Les vertébrés se divisent en mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons. Chaque groupe est défini par des attributs exclusifs. On peut représenter cette classification par des boîtes emboîtées.
💡 À retenir : Les vertébrés possèdent un squelette interne, contrairement aux insectes ou araignées.
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Histoire évolutiveL'arbre de parenté montre les liens de parenté entre les espèces. Plus deux espèces partagent d'attributs récents, plus elles sont proches. Par exemple, l'homme et le chimpanzé partagent des poils, des mamelles et un pouce opposable : ils sont très proches. L'arbre se lit comme une famille : les branches proches indiquent un ancêtre commun récent. On peut aussi utiliser des groupes emboîtés pour visualiser ces liens.
💡 À retenir : L'arbre de parenté révèle l'histoire évolutive des espèces.