Les êtres vivants unicellulaires et pluricellulaires

Tous les êtres vivants sont constitués de cellules. La cellule est la plus petite unité du vivant. Un être vivant unicellulaire est formé d'une seule cellule : c'est le cas des bactéries, des paramécies ou des levures. Un être vivant pluricellulaire est formé de plusieurs cellules : c'est le cas d'une plante, d'un chat ou de l'être humain. Certains unicellulaires sont microscopiques, mais ce n'est pas une obligation.

Un être unicellulaire n'a qu'une seule cellule, mais cette cellule est un organisme complet. Elle assure la nutrition, la respiration, l'élimination des déchets et la reproduction. Beaucoup d'unicellulaires se reproduisent en se divisant en deux : une cellule mère donne deux cellules filles identiques. Les levures, utilisées pour faire lever la pâte à pain, sont des champignons unicellulaires. Les bactéries sont aussi des unicellulaires très répandus.

Un être pluricellulaire est formé de nombreuses cellules. Ces cellules ne sont pas toutes identiques : elles se spécialisent pour remplir une fonction précise. Par exemple, les cellules musculaires permettent de bouger et les cellules nerveuses transmettent des messages. Les cellules semblables s'assemblent en tissus, les tissus forment des organes, et les organes forment des appareils. L'ensemble constitue l'organisme.

Les unicellulaires et les pluricellulaires sont tous des êtres vivants. Ils possèdent au moins une cellule, ont besoin d'eau et de nutriments, et peuvent se reproduire. La grande différence est le nombre de cellules : une seule chez l'unicellulaire, plusieurs chez le pluricellulaire. Chez le pluricellulaire, les cellules sont spécialisées et organisées ; chez l'unicellulaire, une seule cellule assure toutes les fonctions. Une bactérie est un organisme unicellulaire complet, alors qu'une cellule de muscle humain fait partie d'un organisme pluricellulaire.