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Définition et formesLa colonisation est un processus par lequel un État (la métropole) impose sa domination politique, économique et culturelle à un territoire et à sa population. Elle prend plusieurs formes : colonie de peuplement (installation durable de colons), protectorat (maintien d'une autorité locale sous contrôle) ou colonie d'exploitation (extraction des ressources). Ce phénomène s'accélère au XIXe siècle avec la révolution industrielle et la compétition entre puissances européennes. La colonisation transforme en profondeur les sociétés colonisées et les métropoles.
📖 Définition
Métropole : État qui possède et administre des colonies.
🔍 Exemple
L'Algérie devient une colonie de peuplement française après 1830, avec l'installation de nombreux Européens.
💡 À retenir : La colonisation est une domination globale (politique, économique, culturelle) d'un territoire par une puissance étrangère.
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Pourquoi coloniser ?Les causes de la colonisation sont multiples. Sur le plan économique, les puissances européennes cherchent des débouchés pour leurs produits manufacturés et des sources de matières premières. Des motivations politiques et stratégiques s'y ajoutent : rivalités entre nations, volonté de puissance et contrôle des routes maritimes. Enfin, une dimension idéologique justifie la colonisation par une prétendue « mission civilisatrice » : apporter le progrès, la science et la religion chrétienne aux peuples jugés « inférieurs ». Ces justifications masquent des rapports de domination violents.
📢 Rappel
La révolution industrielle (XIXe siècle) pousse les États européens à rechercher de nouveaux marchés et matières premières.
⭐ À retenir
La « mission civilisatrice » est un discours idéologique qui légitime la domination coloniale en prétendant apporter le progrès.
💡 À retenir : La colonisation est motivée par des intérêts économiques, des rivalités politiques et une idéologie civilisatrice.
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Chronologie et empiresL'expansion coloniale s'accélère après 1880. La conférence de Berlin (1884-1885) fixe les règles du partage de l'Afrique entre puissances européennes. En 1914, l'empire colonial français est le deuxième du monde, présent en Afrique (AOF, AEF, Algérie, Madagascar), en Asie (Indochine) et dans le Pacifique. L'empire britannique, le plus vaste, contrôle l'Inde, de vastes territoires en Afrique et des dominions. Cette expansion s'accompagne de conquêtes violentes et de résistances locales.
📖 Définition
AOF (Afrique-Occidentale française) : fédération de colonies créée en 1895 regroupant Sénégal, Soudan français, Guinée, Côte d'Ivoire, etc.
💡 À retenir : La conférence de Berlin (1884-1885) organise le partage de l'Afrique entre puissances européennes.
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Sociétés coloniales et contestationsLes sociétés coloniales sont fondées sur l'inégalité juridique et raciale. Le Code de l'indigénat (1881) soumet les populations locales à un régime d'exception : travail forcé, impôts arbitraires, restrictions des libertés. L'exploitation économique s'accompagne d'une acculturation (école, langue française). Face à cette domination, des résistances émergent très tôt : révoltes armées (comme celle de Samory Touré en Afrique de l'Ouest), puis mouvements politiques et nationalistes au XXe siècle qui revendiquent l'égalité des droits ou l'indépendance.
🔍 Exemple
Samory Touré mène une résistance armée contre la pénétration française en Afrique de l'Ouest de 1882 à 1898.
⭐ À retenir
La colonisation n'a jamais été acceptée passivement : des résistances armées aux mouvements politiques, les colonisés ont toujours contesté la domination.
💡 À retenir : Le Code de l'indigénat instaure un régime discriminatoire qui prive les colonisés de leurs droits fondamentaux.