Dates essentielles de 1815 à 1945

En 1815, après la défaite de Napoléon, les grandes puissances réunies au Congrès de Vienne redessinent l'Europe pour restaurer l'ordre monarchique et éviter une nouvelle guerre. Les idées libérales et nationales circulent pourtant et provoquent des révolutions en 1830 et 1848. La France connaît alors plusieurs régimes : Restauration, monarchie de Juillet, IIe République puis Second Empire. L'industrialisation transforme le quotidien : usines, chemins de fer, presse et villes en croissance. En 1870-1871, la guerre franco-prussienne et la Commune de Paris marquent une rupture.

Après 1871, la IIIe République s'installe durablement malgré des crises politiques comme l'affaire Dreyfus. Les lois scolaires de 1881-1882 rendent l'école primaire gratuite, laïque et obligatoire, ce qui transforme la vie des familles. La société se modernise avec l'électricité, le chemin de fer et une presse de masse, mais les inégalités restent fortes. Les rivalités coloniales et nationales en Europe préparent un conflit. En 1914, l'engrenage des alliances entraîne le continent dans la guerre.

La Première Guerre mondiale éclate en 1914 après l'attentat de Sarajevo et la mobilisation des alliances. Elle devient une guerre totale : les États mobilisent les soldats, les économies, les femmes à l'arrière et la propagande. Dans les tranchées, les combattants subissent une violence de masse par les obus, les gaz et les assauts. En 1917, les révolutions russes et l'entrée des États-Unis changent le rapport de force. L'armistice du 11 novembre 1918 met fin aux combats, puis les traités de 1919-1920 redessinent l'Europe.

Les traités de 1919 créent la Société des Nations pour garantir la paix, mais les tensions restent vives. La crise de 1929 provoque chômage, misère et radicalisation politique. Les régimes totalitaires se renforcent : stalinisme en URSS, fascisme en Italie, nazisme en Allemagne à partir de 1933. La Seconde Guerre mondiale commence en 1939 et s'accompagne de la Shoah, génocide des Juifs d'Europe, ainsi que de violences de masse. La capitulation allemande en 1945 et les procès de Nuremberg marquent la fin de la période.