Ostéologie du thorax : sternum, côtes et vertèbres thoraciques

Le thorax est la partie du corps située entre le cou et l'abdomen. Il est formé par le sternum en avant, les côtes sur les côtés et les vertèbres thoraciques en arrière. Cet ensemble osseux constitue la cage thoracique, qui protège le cœur et les poumons. Lorsque tu respires, tes côtes se soulèvent légèrement pour laisser les poumons se gonfler. C'est comme une armure souple qui bouge avec toi.

Le sternum est un os plat situé au milieu de la poitrine. Il se divise en trois parties : le manubrium en haut, le corps au centre et le processus xiphoïde en bas. Le manubrium s'articule avec les clavicules et la première paire de côtes. Le corps du sternum reçoit les côtes 2 à 7 par l'intermédiaire du cartilage costal. Le processus xiphoïde est une petite pointe cartilagineuse qui se soude avec l'âge.

Il existe 12 paires de côtes, soit 24 côtes au total. Les 7 premières paires sont les vraies côtes : elles s'attachent directement au sternum par leur cartilage costal. Les paires 8 à 10 sont les fausses côtes : leur cartilage rejoint celui de la 7e côte avant d'atteindre le sternum. Les paires 11 et 12 sont les côtes flottantes : elles ne s'attachent pas au sternum. Chaque côte possède une tête, un col, un tubercule et un corps.

La colonne vertébrale thoracique compte 12 vertèbres, notées T1 à T12. Chaque vertèbre thoracique possède un corps vertébral, un arc postérieur et des facettes articulaires pour les côtes. Ces facettes permettent à chaque côte de s'articuler avec la vertèbre correspondante. Les vertèbres thoraciques sont plus grandes que les cervicales mais plus petites que les lombaires. En te penchant en avant, tu peux sentir leurs apophyses épineuses dans le dos.