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Deux grandeurs à ne pas confondreLa masse d’un objet représente la quantité de matière qui le compose. Elle s’exprime en kilogramme (kg) et ne change jamais, quel que soit l’endroit où l’on se trouve. Le poids, lui, est la force d’attraction qu’exerce une planète sur cet objet. Il se mesure en newton (N) et dépend de la gravité du lieu. Par exemple, sur la Lune, ta masse reste la même, mais ton poids est environ 6 fois plus faible que sur Terre.
💡 À retenir : La masse est invariable, le poids dépend de la gravité.
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Une force universelleLa gravitation est une force d’attraction qui s’exerce entre tous les objets possédant une masse. Plus les masses sont importantes, plus l’attraction est forte. Plus la distance entre les objets est grande, plus la force est faible. C’est cette force qui maintient les planètes en orbite autour du Soleil et qui nous retient au sol. Sans gravitation, tout flotterait dans l’espace !
💡 À retenir : La gravitation est une force universelle d’attraction entre les masses.
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La formule cléLe poids P et la masse m sont liés par la relation P = m × g. g représente l’intensité de la pesanteur, qui vaut environ 9,8 N/kg sur Terre. Cela signifie qu’un objet de 1 kg est attiré par la Terre avec une force de 9,8 N. Sur la Lune, g est seulement 1,6 N/kg, donc le poids est beaucoup plus faible. Cette formule permet de calculer le poids si on connaît la masse, ou inversement.
💡 À retenir : P = m × g, avec g ≈ 9,8 N/kg sur Terre.
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Mesures en pratiquePour mesurer une masse, on utilise une balance. L’objet est placé sur le plateau et la balance affiche sa masse en kilogrammes. Pour mesurer un poids, on utilise un dynamomètre : un ressort s’allonge sous l’effet du poids, et une aiguille indique la valeur en newtons. Avant la mesure, il faut vérifier que le dynamomètre est bien à zéro. On accroche ensuite l’objet, on lit la valeur et on la note.
💡 À retenir : Le dynamomètre mesure le poids en newtons, la balance mesure la masse en kilogrammes.