🌍
La diversité du vivantL'évolution explique la grande diversité des espèces sur Terre et leurs liens de parenté. Tous les êtres vivants partagent un ancêtre commun qui a vécu il y a des milliards d'années. Au fil des générations, des modifications génétiques aléatoires apparaissent et certaines sont transmises. L'évolution, c'est le changement des caractéristiques des populations au cours du temps, menant parfois à l'apparition de nouvelles espèces.
💡 À retenir : L'évolution est un fait scientifique : les espèces se transforment au fil des générations et partagent des ancêtres communs.
🧬
Le moteur de l'évolutionAu sein d'une population, les individus présentent des variations génétiques. Certaines variations confèrent un avantage pour survivre et se reproduire dans un environnement donné. Les individus avantagés transmettent plus souvent leurs caractères à la génération suivante. Progressivement, les caractères favorables deviennent plus fréquents dans la population. C'est le mécanisme principal de l'évolution, découvert par Charles Darwin.
💡 À retenir : La sélection naturelle favorise les caractères qui augmentent la survie et la reproduction dans un environnement particulier.
🦴
Les preuves de l'évolutionLes fossiles montrent que les espèces ont changé au cours des temps géologiques. On observe des formes intermédiaires entre groupes, comme Archaeopteryx entre dinosaures et oiseaux. L'anatomie comparée révèle des organes homologues (même structure, fonction parfois différente) chez des espèces différentes, indiquant un ancêtre commun. Par exemple, le membre antérieur de la baleine, de la chauve-souris et de l'humain partage la même organisation osseuse.
💡 À retenir : Les fossiles et les similitudes anatomiques (organes homologues) sont des preuves solides de l'évolution et de la parenté entre espèces.
🦋
Exemple concretAvant la révolution industrielle en Angleterre, la phalène du bouleau était majoritairement claire, se camouflant sur les troncs d'arbres couverts de lichens. Avec la pollution, les troncs sont devenus sombres. Les phalènes sombres, mieux camouflées, ont survécu et se sont reproduites davantage. En quelques décennies, la population est devenue majoritairement sombre. C'est un exemple classique de sélection naturelle observable en temps réel.
💡 À retenir : La phalène du bouleau illustre comment la pression du milieu (pollution) peut modifier rapidement les caractéristiques d'une population.