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Respirer pour vivreLa respiration est un processus qui permet à notre corps d’absorber de l’oxygène (O₂) et de rejeter du dioxyde de carbone (CO₂). L’oxygène est indispensable à nos cellules pour produire de l’énergie. Sans oxygène, nos organes ne peuvent pas fonctionner. Chaque jour, nous inspirons et expirons environ 20 000 fois sans même y penser.
💡 À retenir : La respiration fournit l’oxygène nécessaire à la vie de nos cellules.
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Du nez aux alvéolesL’air entre par le nez ou la bouche, puis passe par le pharynx, le larynx et la trachée. La trachée se divise en deux bronches qui pénètrent dans les poumons. À l’intérieur des poumons, les bronches se ramifient en bronchioles de plus en plus fines. Au bout des bronchioles se trouvent les alvéoles pulmonaires, de minuscules sacs entourés de capillaires sanguins. C’est là que les échanges gazeux ont lieu.
💡 À retenir : Les alvéoles pulmonaires sont le lieu des échanges entre l’air et le sang.
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Oxygène et dioxyde de carboneAu niveau des alvéoles pulmonaires, l’oxygène de l’air inspiré traverse la paroi très fine des alvéoles et des capillaires sanguins pour passer dans le sang. En même temps, le dioxyde de carbone, déchet produit par les cellules, passe du sang vers l’air alvéolaire pour être expiré. Ce double échange est appelé hématose. Le sang enrichi en oxygène est ensuite distribué à tout le corps.
💡 À retenir : L’hématose : l’oxygène passe dans le sang, le dioxyde de carbone en sort.
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Produire de l’énergieL’oxygène transporté par le sang arrive jusqu’à nos cellules. Dans les cellules, l’oxygène permet de libérer l’énergie contenue dans les nutriments (comme le glucose). Cette réaction produit aussi du dioxyde de carbone et de l’eau. C’est la respiration cellulaire. Cette énergie sert à toutes les activités : courir, penser, grandir. Sans oxygène, nos cellules ne peuvent pas fonctionner longtemps.
💡 À retenir : La respiration cellulaire libère l’énergie des nutriments grâce à l’oxygène.