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Le crâne et la face : une architecture complexeLe crâne est une structure osseuse qui protège l'encéphale et soutient les organes des sens. Il se divise en deux ensembles : le neurocrâne (boîte crânienne) et le splanchnocrâne (massif facial). Le neurocrâne abrite le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral. Le splanchnocrâne forme les cavités orbitaires, nasales et buccale, et permet la mastication et la phonation. Au quotidien, porter un casque de vélo ou une visière de hockey protège cette architecture vitale.
📢 Rappel
Les os du crâne sont majoritairement des os plats, formés de deux tables d'os compact entourant un os spongieux (diploé).
📖 Définition
Neurocrâne : partie supérieure et postérieure du crâne, contenant l'encéphale. Splanchnocrâne : partie antérieure, formant le visage.
💡 À retenir : Le crâne est une mosaïque d'os unis par des sutures, sauf la mandibule qui est mobile.
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Les os de la boîte crânienneLa voûte crânienne est formée de l'os frontal (avant), des deux os pariétaux (côtés supérieurs), de l'os occipital (arrière) et d'une partie des temporaux (côtés inférieurs). Ces os sont reliés par des sutures : la suture coronale entre frontal et pariétaux, la suture sagittale entre les deux pariétaux, et la suture lambdoïde entre pariétaux et occipital. Chez le nourrisson, les fontanelles (espaces membraneux) permettent la croissance du cerveau et facilitent l'accouchement.
🔍 Exemple
La fontanelle antérieure (bregma) se ferme vers 18 mois ; sa palpation renseigne sur l'hydratation du bébé.
⭐ À retenir
La suture sagittale est souvent utilisée comme repère en imagerie médicale (scanner, IRM).
💡 À retenir : Les sutures sont des articulations fibreuses immobiles (synarthroses) qui s'ossifient avec l'âge.
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Un plancher percé de trousLa base du crâne est une surface irrégulière qui soutient le cerveau. Elle comprend l'os ethmoïde (toit des fosses nasales), le sphénoïde (en forme de papillon, central), la partie pétreuse du temporal (rocher) et l'occipital. De nombreux orifices (foramens) livrent passage aux nerfs crâniens et aux vaisseaux sanguins. Le foramen magnum, le plus grand, laisse passer la moelle épinière. Une fracture de la base du crâne peut entraîner une fuite de liquide céphalo-rachidien par le nez (rhinorrhée).
📖 Définition
Foramen : orifice osseux permettant le passage de structures nerveuses ou vasculaires.
🔍 Exemple
Le nerf optique traverse le canal optique du sphénoïde pour gagner l'orbite.
💡 À retenir : Le foramen magnum est le point de jonction entre le tronc cérébral et la moelle épinière.
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Les os du visageLe massif facial comprend 14 os, dont les deux maxillaires (mâchoire supérieure, portent les dents), la mandibule (seul os mobile du crâne), les os zygomatiques (pommettes), les os nasaux (arête du nez), les lacrymaux, les palatins, le vomer et les cornets inférieurs. Les sinus paranasaux sont des cavités aériennes creusées dans les os (maxillaire, frontal, ethmoïde, sphénoïde) qui allègent le crâne et réchauffent l'air inspiré. Une sinusite maxillaire provoque une douleur sous les yeux, souvent confondue avec un mal de dents.
⭐ À retenir
Les sinus paranasaux sont tapissés d'une muqueuse respiratoire ; leur infection peut diffuser vers l'orbite ou le cerveau.
💡 À retenir : La mandibule s'articule avec le temporal par l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), sollicitée lors de la mastication.