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Rappels et définitionsL'intestin grêle est le site principal d'absorption des nutriments grâce à ses villosités et microvillosités qui augmentent la surface d'échange. La malabsorption désigne un défaut d'absorption des lipides, glucides, protéines, vitamines ou minéraux, responsable de diarrhée chronique, stéatorrhée, perte de poids et carences. Par exemple, une intolérance au lactose entraîne une malabsorption du lactose par déficit en lactase. En pathologie, l'atrophie villositaire, l'inflammation ou l'infiltration tumorale réduisent cette capacité d'absorption. Il faut donc toujours rechercher une cause organique devant une malabsorption.
📖 Définition
Malabsorption : défaut d'absorption des nutriments (lipides, glucides, protéines, vitamines) par la muqueuse intestinale.
📢 Rappel
Les villosités intestinales augmentent la surface d'absorption ; leur atrophie réduit cette surface.
💡 À retenir : La malabsorption traduit une altération de la muqueuse de l'intestin grêle, quelle qu'en soit la cause.
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Maladie auto-immuneLa maladie cœliaque est une entéropathie auto-immune déclenchée par l'ingestion de gluten chez des sujets génétiquement prédisposés (HLA-DQ2 ou DQ8). La gliadine, composant du gluten, active une réponse immunitaire anormale qui détruit les entérocytes et provoque une atrophie villositaire. Les signes associent diarrhée chronique, ballonnements, anémie ferriprive, aphtes récidivants et parfois ostéoporose. Le diagnostic repose sur le dosage des anticorps anti-transglutaminase IgA et la biopsie duodénale montrant une atrophie villositaire avec augmentation des lymphocytes intra-épithéliaux. Le seul traitement efficace est le régime sans gluten à vie, qui permet une repousse villositaire et la disparition des symptômes.
⭐ À retenir
Le régime sans gluten est le seul traitement efficace et doit être suivi à vie.
🔍 Exemple
Une patiente de 25 ans avec anémie ferriprive inexpliquée et diarrhée chronique doit faire évoquer une maladie cœliaque.
💡 À retenir : La maladie cœliaque est une atrophie villositaire auto-immune réversible sous régime sans gluten.
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Inflammation chroniqueLa maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) pouvant toucher tout le tube digestif, mais avec une prédilection pour l'iléon terminal. L'inflammation est transmurale, c'est-à-dire qu'elle atteint toute la paroi, et segmentaire avec des lésions discontinues séparées par des zones saines. Histologiquement, on observe des ulcérations aphtoïdes, des fissures et parfois des granulomes épithélio-giganto-cellulaires sans nécrose caséeuse. Les complications sont les sténoses, les fistules et les abcès, responsables de douleurs abdominales, diarrhée et perte de poids. Le diagnostic associe endoscopie, imagerie et biopsies.
📖 Définition
Granulome épithélio-giganto-cellulaire : amas de macrophages modifiés et de cellules géantes, évocateur d'une inflammation chronique.
📢 Rappel
Contrairement à la rectocolite hémorragique, la maladie de Crohn peut toucher tout le tube digestif et est souvent iléale.
💡 À retenir : La maladie de Crohn est une inflammation transmurale et segmentaire, source de sténoses et de fistules.
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Lésions tumoralesLes tumeurs de l'intestin grêle sont rares (environ 2 % des tumeurs digestives) mais doivent être connues. L'adénocarcinome, souvent duodénal ou ampullaire, survient volontiers sur un terrain de polypose adénomateuse familiale ou de maladie de Crohn. Les tumeurs neuroendocrines, dérivées des cellules entérochromaffines, siègent surtout dans l'iléon et peuvent donner un syndrome carcinoïde (flush, diarrhée) en cas de métastases hépatiques. Les GIST sont des tumeurs stromales liées à une mutation du gène c-KIT, sensibles à l'imatinib. Enfin, le lymphome B du MALT complique parfois une maladie cœliaque réfractaire.
⭐ À retenir
Toute sténose iléale chronique dans une maladie de Crohn doit faire suspecter un adénocarcinome.
📖 Définition
Tumeur neuroendocrine : prolifération de cellules entérochromaffines pouvant sécréter de la sérotonine.
💡 À retenir : Quatre types tumoraux principaux : adénocarcinome, tumeur neuroendocrine, GIST et lymphome.