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Structure et classificationLes lipides comme les triglycérides et le cholestérol sont hydrophobes : ils ne peuvent pas circuler librement dans le plasma sanguin. Ils sont donc transportés dans des particules sphériques appelées lipoprotéines, dont le cœur hydrophobe contient triglycérides et esters de cholestérol. L'enveloppe est constituée de phospholipides, de cholestérol libre et de protéines spécifiques, les apolipoprotéines. On classe les lipoprotéines selon leur densité : chylomicrons, VLDL, LDL et HDL, des moins denses aux plus denses. Plus une lipoprotéine est riche en lipides, plus elle est légère et volumineuse.
📖 Définition
Une lipoprotéine est une particule sphérique qui transporte les lipides hydrophobes dans le sang grâce à une enveloppe amphiphile.
📢 Rappel
Les lipides sont insolubles dans l'eau : ils ont besoin d'un transporteur pour circuler dans le plasma.
🔍 Exemple
Comme l'huile versée dans l'eau forme des gouttelettes, les lipides sanguins s'assemblent en lipoprotéines.
💡 À retenir : La densité des lipoprotéines augmente quand leur contenu en protéines augmente et leur contenu en lipides diminue.
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Transport des triglycérides et du cholestérolAprès un repas gras, les entérocytes de l'intestin assemblent les lipides alimentaires en chylomicrons, qui passent dans la lymphe puis dans le sang. Dans les capillaires des muscles et du tissu adipeux, la lipoprotéine lipase (LPL) hydrolyse les triglycérides en acides gras libres utilisés par les cellules. Les remnants de chylomicrons, appauvris en triglycérides, sont captés par le foie grâce à l'apolipoprotéine E. Le foie sécrète ensuite des VLDL, qui subissent aussi l'action de la LPL et se transforment en IDL puis en LDL riches en cholestérol. Les LDL se lient au récepteur LDL des cellules, ce qui permet l'apport de cholestérol aux tissus.
📢 Rappel
La lipoprotéine lipase est une enzyme fixée à la paroi des capillaires qui libère les acides gras des triglycérides.
🔍 Exemple
Après un burger frites, les chylomicrons augmentent dans le sang pendant quelques heures.
⭐ À retenir
Les chylomicrons transportent les triglycérides alimentaires, les VLDL transportent les triglycérides hépatiques, les LDL apportent le cholestérol aux cellules.
💡 À retenir : La voie exogène apporte les graisses alimentaires, la voie endogène redistribue les lipides hépatiques.
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Transport inverse du cholestérolLes HDL sont de petites lipoprotéines riches en protéines, formées par le foie et l'intestin avec l'apolipoprotéine A-I. Elles captent le cholestérol en excès dans les cellules périphériques, en particulier les macrophages de la paroi artérielle, via les transporteurs ABCA1 et ABCG1. L'enzyme LCAT estérifie le cholestérol capté, ce qui le piège au cœur de la particule HDL. Les HDL matures retournent ensuite au foie, où le cholestérol est éliminé dans la bile : c'est le transport inverse du cholestérol. Un taux élevé de HDL-C est associé à une diminution du risque d'athérosclérose.
📖 Définition
Le transport inverse du cholestérol est le trajet du cholestérol des tissus périphériques vers le foie pour élimination biliaire.
🔍 Exemple
Une activité physique régulière augmente le taux de HDL-C et améliore la protection cardiovasculaire.
⭐ À retenir
Un HDL-C bas (< 0,40 g/L) est un facteur de risque cardiovasculaire indépendant.
💡 À retenir : Le HDL ramène le cholestérol des artères vers le foie : c'est le transport inverse.
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Diagnostic et interprétationUne dyslipidémie est une anomalie du taux ou de la composition des lipoprotéines : LDL-cholestérol élevé, triglycérides élevés ou HDL-cholestérol bas. Le bilan lipidique standard mesure le cholestérol total (CT), les triglycérides (TG) et le HDL-C ; le LDL-C est calculé par la formule de Friedewald si les triglycérides sont inférieurs à 4 g/L. Les causes sont génétiques, comme l'hypercholestérolémie familiale par défaut du récepteur LDL, ou acquises : alimentation riche en graisses saturées, sédentarité, tabac, diabète. La prise en charge repose d'abord sur les règles hygiéno-diététiques, puis sur un traitement médicamenteux par statines si nécessaire. L'objectif est de réduire le LDL-C pour prévenir l'infarctus et l'accident vasculaire cérébral.
📖 Définition
Une dyslipidémie est une perturbation du taux des lipides sanguins, souvent sans symptôme, découverte par une prise de sang.
🔍 Exemple
Une alimentation riche en fromage, charcuterie et viennoiseries peut augmenter le LDL-C.
⭐ À retenir
La formule de Friedewald n'est valable que si les triglycérides sont inférieurs à 4 g/L.
💡 À retenir : Le LDL-C est le principal facteur de risque modifiable d'athérosclérose.