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Structure et rôleLes lipides (triglycérides, cholestérol) sont hydrophobes et ne circulent pas librement dans le plasma. Ils sont assemblés dans des particules sphériques, les lipoprotéines, qui possèdent un cœur hydrophobe de triglycérides et d'esters de cholestérol, et une enveloppe amphiphile de phospholipides, cholestérol libre et apolipoprotéines. Ces apolipoprotéines servent de signaux de reconnaissance pour les récepteurs cellulaires et activent des enzymes. Par exemple, après un repas riche en beurre, les chylomicrons transportent les graisses alimentaires de l'intestin vers les tissus. La densité des lipoprotéines dépend de leur teneur en lipides : plus elles sont riches en triglycérides, moins elles sont denses.
📢 Rappel
Les lipides sont insolubles dans l'eau ; le plasma étant aqueux, un transporteur est indispensable.
📖 Définition
Une apolipoprotéine est une protéine de surface qui stabilise la lipoprotéine et guide son métabolisme.
🔍 Exemple
Le beurre, riche en triglycérides, est absorbé puis transporté par les chylomicrons.
💡 À retenir : Les lipoprotéines solubilisent les lipides hydrophobes dans le sang grâce à leur coque amphiphile.
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Classification et métabolismeOn distingue chylomicrons, VLDL, LDL et HDL selon leur densité et leur rôle. Les chylomicrons, très riches en triglycérides, sont formés dans l'entérocyte après un repas ; les VLDL, produites par le foie, exportent les triglycérides endogènes. La lipoprotéine lipase hydrolyse les triglycérides de ces particules, libérant des acides gras pour les muscles et le tissu adipeux. Les résidus deviennent des LDL, riches en cholestérol, qui délivrent le cholestérol aux cellules via le récepteur LDL. Les HDL, elles, assurent le transport inverse du cholestérol des tissus vers le foie.
⭐ À retenir
On retient souvent : LDL = « mauvais cholestérol » en excès, HDL = « bon cholestérol » protecteur.
🔍 Exemple
Après un repas gras, le sérum peut devenir lactescent à cause de l'augmentation des chylomicrons.
💡 À retenir : LDL apporte le cholestérol aux cellules ; HDL le ramène au foie pour élimination.
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Définitions et diagnosticUne dyslipidémie est une anomalie quantitative ou qualitative des lipides plasmatiques : hypercholestérolémie, hypertriglycéridémie ou HDL bas. Le bilan lipidique standard mesure cholestérol total (CT), triglycérides (TG) et HDL-cholestérol ; le LDL-cholestérol est souvent calculé par la formule de Friedewald si TG < 4 g/L. Les causes peuvent être génétiques (hypercholestérolémie familiale par défaut du récepteur LDL) ou acquises (alimentation riche en graisses saturées, sédentarité, diabète). Un excès de LDL favorise le dépôt de cholestérol dans les artères, étape clé de l'athérosclérose. Le diagnostic repose sur des seuils adaptés au risque cardiovasculaire du patient.
📖 Définition
La dyslipidémie désigne toute anomalie du taux des lipides sanguins (cholestérol, triglycérides, HDL).
📢 Rappel
Le cholestérol est essentiel aux membranes cellulaires et à la synthèse des hormones stéroïdes.
⭐ À retenir
Un LDL-cholestérol élevé est un facteur de risque majeur d'infarctus et d'AVC.
💡 À retenir : La formule de Friedewald estime le LDL-cholestérol à partir du bilan lipidique standard.
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Conséquences et prise en chargeL'excès de LDL oxydées est capté par les macrophages de la paroi artérielle, formant des cellules spumeuses et des plaques d'athérome. Ces plaques peuvent se rompre et provoquer une thrombose, responsable d'infarctus du myocarde ou d'accident vasculaire cérébral. La prise en charge repose d'abord sur des mesures hygiéno-diététiques : réduction des acides gras saturés et trans, activité physique régulière, arrêt du tabac. Si le risque cardiovasculaire reste élevé, un traitement médicamenteux comme les statines inhibe la synthèse hépatique du cholestérol et augmente l'expression des récepteurs LDL. Le suivi biologique et clinique permet d'ajuster les objectifs de LDL selon le niveau de risque.
🔍 Exemple
Une statine comme l'atorvastatine abaisse le LDL-C de 30 à 50 % selon la dose.
⭐ À retenir
La prévention passe par l'alimentation, l'exercice et, si besoin, un traitement hypolipémiant.
💡 À retenir : Réduire le LDL-cholestérol diminue le risque d'événements cardiovasculaires.