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Structure et fonctionL'ADN est une double hélice formée de deux brins antiparallèles de nucléotides (A, T, C, G). Les bases azotées s'apparient de manière complémentaire : A avec T, C avec G. Un gène est une séquence de nucléotides codant une protéine ou un ARN fonctionnel. Cette information est universelle : le code génétique est le même chez presque tous les êtres vivants, des bactéries à l'Homme.
💡 À retenir : La séquence des nucléotides de l'ADN détermine l'information génétique, transcrite puis traduite en protéines.
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Duplication fidèleLa réplication de l'ADN permet de copier l'intégralité du génome avant chaque division cellulaire. Elle est semi-conservative : chaque molécule fille conserve un brin parental et un brin néosynthétisé. L'hélicase ouvre la double hélice, la primase synthétise des amorces ARN, l'ADN polymérase allonge les nouveaux brins et la ligase relie les fragments d'Okazaki sur le brin discontinu.
💡 À retenir : Chaque brin parental sert de matrice pour synthétiser un nouveau brin complémentaire.
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Copie en ARN messagerLa transcription copie un gène en ARN pré-messager grâce à l'ARN polymérase qui se fixe au promoteur. L'ARN polymérase ouvre la double hélice et synthétise un brin complémentaire en utilisant le brin matrice. Chez les eucaryotes, l'ARN pré-messager subit une maturation : les introns sont excisés et les exons épissés pour former l'ARNm mature, prêt à être traduit.
💡 À retenir : L'ARNm est une copie complémentaire d'un gène, débarrassée des introns par épissage.
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Synthèse protéiqueLa traduction convertit l'ARNm en protéine au niveau des ribosomes. Chaque codon (triplet de nucléotides) est reconnu par un anticodon porté par un ARNt, qui apporte l'acide aminé correspondant. Le ribosome assemble les acides aminés par des liaisons peptidiques. Le code génétique est redondant (plusieurs codons pour un même acide aminé) et universel.
💡 À retenir : Le ribosome lit les codons de l'ARNm et assemble les acides aminés en protéine.