🩺Sémiologie digestive : douleurs abdominales et troubles du transit
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Interrogatoire et caractérisation
La douleur abdominale : première approche sémiologique
La douleur abdominale est un motif fréquent de consultation. L’interrogatoire précise le siège (épigastre, hypochondre droit, fosse iliaque droite…), le type (brûlure, torsion, crampe), l’irradiation et les facteurs déclenchants ou calmants. On recherche aussi des signes associés comme fièvre, vomissements ou arrêt du transit. Cette étape clinique oriente déjà vers une cause digestive, urinaire ou gynécologique.
📖 Définition
Douleur abdominale aiguë : douleur évoluant depuis moins d’une semaine, nécessitant une évaluation rapide.
📢 Rappel
Les quadrants abdominaux (épigastre, hypochondres, flancs, fosses iliaques, hypogastre) aident à localiser l’organe suspect.
⭐ À retenir
Le caractère positionnel (calmée par l’alimentation dans l’ulcère, aggravée par les repas dans la pancréatite) est un indice clé.
💡 À retenir : Toute douleur abdominale aiguë doit d’abord faire éliminer une urgence chirurgicale.
Complète la phrase
Une douleur épigastrique à type de brûlure, calmée par l’alimentation, évoque une pathologie .
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Diarrhée, constipation, occlusion
Troubles du transit : définitions et syndromes
La diarrhée se définit par des selles trop fréquentes (>3/jour) et/ou trop liquides, de début aigu (<2 semaines) ou chronique. La constipation correspond à moins de 3 selles par semaine ou des selles dures et difficiles. L’occlusion intestinale associe douleur abdominale, vomissements, météorisme et arrêt des matières et des gaz. Ces troubles orientent vers une cause infectieuse, inflammatoire, tumorale ou fonctionnelle.
📖 Définition
Syndrome dysentérique : diarrhée glairo-sanglante avec épreintes et ténesmes, évoquant une colite.
📢 Rappel
Le transit normal varie de 3 selles/jour à 3 selles/semaine selon les individus.
⭐ À retenir
Une diarrhée aiguë fébrile est le plus souvent infectieuse, mais une constipation récente après 50 ans doit faire rechercher un cancer colorectal.
💡 À retenir : L’arrêt des matières et des gaz signe une occlusion intestinale jusqu’à preuve du contraire.
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Syndromes douloureux typiques
Orientation diagnostique selon la localisation
Une douleur de l’hypochondre droit irradiant vers l’épaule droite évoque une colique hépatique. Une douleur épigastrique transfixiante, majorée par les repas, oriente vers une pancréatite aiguë. Une douleur débutant en épigastre puis migrant en fosse iliaque droite avec fièvre fait suspecter une appendicite. La douleur ulcéreuse est rythmée par les repas et calmée par l’alimentation ou les antiacides.
🔍 Exemple
Colique hépatique : douleur brutale de l’hypochondre droit, souvent nocturne, déclenchée par un repas gras.
⭐ À retenir
Une douleur épigastrique transfixiante doit faire doser la lipasémie en urgence.
💡 À retenir : La migration de la douleur de l’épigastre vers la fosse iliaque droite est très évocatrice d’appendicite aiguë.
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Urgences et signes de gravité
Reconnaître les situations à risque
L’examen physique recherche une défense, une contracture abdominale, un empâtement ou une masse. Une contracture localisée ou généralisée traduit une irritation péritonéale et impose un avis chirurgical immédiat. Les examens complémentaires de première intention sont la biologie (NFS, CRP, lipase, bilan hépatique) et l’imagerie (échographie ou scanner). Le toucher rectal est systématique devant une occlusion ou une hémorragie digestive.
📖 Définition
Défense : contraction involontaire des muscles abdominaux à la palpation, traduisant une irritation péritonéale localisée.
⭐ À retenir
La lipasémie est le marqueur biologique clé de la pancréatite aiguë.
💡 À retenir : Une contracture abdominale = urgence chirurgicale jusqu’à preuve du contraire.