Structure et rôles généraux
La phénylalanine, la tyrosine et le tryptophane possèdent un cycle aromatique qui les rend indispensables à de nombreuses voies de signalisation. La phénylalanine et le tryptophane sont essentiels : l’organisme ne sait pas les fabriquer et doit les trouver dans l’alimentation. La tyrosine est dite conditionnellement essentielle car elle peut être synthétisée à partir de la phénylalanine. Ces trois acides aminés servent de précurseurs à des neuromédiateurs, des hormones et des pigments. Leur métabolisme est étroitement régulé et des anomalies entraînent des maladies comme la phénylcétonurie.
Les acides aminés sont les briques des protéines ; certains servent aussi de précurseurs métaboliques.
Acide aminé essentiel : non synthétisé par l’organisme, il doit être apporté par l’alimentation.
Le tryptophane est présent dans la dinde, le chocolat et les bananes, souvent associé à la bonne humeur.
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