Motricité et sécrétions digestives

La digestion dépend de deux grandes fonctions complémentaires : la motricité, qui déplace et brasse le contenu digestif, et les sécrétions, qui apportent eau, ions, enzymes et mucus. La motricité comprend la mastication, la déglutition, le péristaltisme, la segmentation et l’action des sphincters. Les sécrétions digestives sont majoritairement exocrines : elles sont déversées dans le tube digestif et non dans le sang. Le système nerveux entérique agit comme un cerveau intestinal, sous modulation du parasympathique et du sympathique. Des hormones comme la gastrine, la sécrétine et la cholécystokinine coordonnent motricité et sécrétions selon le repas.

Dans la bouche, la mastication réduit les aliments en un bol alimentaire et mélange la salive, riche en amylase et en mucus. La déglutition comporte trois temps : buccal volontaire, pharyngé réflexe avec protection des voies aériennes, puis œsophagien. Le péristaltisme œsophagien propulse le bol vers l’estomac et le sphincter œsophagien inférieur évite le reflux. L’estomac se laisse accommoder, brasse le chyme et le vide progressivement par le pylore. La vitesse de vidange gastrique dépend de la composition du repas : les graisses la ralentissent via la CCK.

Dans l’intestin grêle, la segmentation brasse le chyme avec les sucs digestifs et favorise l’absorption, tandis que le péristaltisme propulse le contenu vers le côlon. Entre les repas, le complexe moteur migrant nettoie l’intestin grêle par des ondes propulsives périodiques. La valvule iléocæcale régule le passage dans le côlon et limite le reflux des bactéries coliques. Le côlon réalise des haustrations et des mouvements de masse qui concentrent les selles et déclenchent la défécation. Le réflexe de défécation associe contraction rectale et relâchement coordonné des sphincters sous contrôle volontaire.

La salive lubrifie, protège la muqueuse et commence la digestion de l’amidon grâce à l’amylase salivaire. Le suc gastrique contient de l’acide chlorhydrique, du pepsinogène, du mucus et le facteur intrinsèque nécessaire à l’absorption de la vitamine B12. Le pancréas exocrine libère des enzymes et des bicarbonates qui neutralisent l’acidité et permettent la digestion intestinale. Le foie produit la bile, stockée dans la vésicule biliaire ; les sels biliaires émulsionnent les graisses sans être des enzymes. La gastrine stimule la sécrétion acide, la sécrétine favorise les bicarbonates et la CCK déclenche la bile et les enzymes pancréatiques.