Les valeurs de la lettre g

La lettre g est une lettre magique : elle peut se prononcer de deux façons. Parfois, elle fait le son [g], comme dans 'gorille' ou 'gare'. D'autres fois, elle fait le son [ʒ], comme dans 'girafe' ou 'genou'. Pour savoir quel son elle fait, il faut regarder la lettre qui vient juste après elle. C'est comme une règle de jeu : la lettre suivante donne l'indice.

Quand la lettre g est suivie de a, o ou u, elle se prononce [g]. On dit que c'est un g dur. Par exemple, dans 'gare', le g est suivi de a, on entend [g]. Dans 'gorille', le g est suivi de o, on entend [g]. Dans 'légume', le g est suivi de u, on entend [g]. C'est une règle simple à retenir !

Quand la lettre g est suivie de e, i ou y, elle se prononce [ʒ]. On dit que c'est un g doux. Par exemple, dans 'girafe', le g est suivi de i, on entend [ʒ]. Dans 'genou', le g est suivi de e, on entend [ʒ]. Dans 'gymnase', le g est suivi de y, on entend [ʒ]. Attention, le son [ʒ] s'écrit aussi avec la lettre j, mais ici c'est le g qui le fait.

Parfois, on veut garder le son [g] devant e, i ou y, mais le g tout seul ferait [ʒ]. Alors, on ajoute un u après le g : gu. Par exemple, 'guitare' : on écrit gu pour entendre [g] devant i. De même, pour garder le son [ʒ] devant a, o ou u, on ajoute un e après le g : ge. Par exemple, 'geai' : on écrit ge pour entendre [ʒ] devant a. C'est comme un petit secret d'orthographe !