Les valeurs de la lettre s

La lettre s peut se prononcer de trois façons. Elle peut faire le son [s], comme dans soleil. Elle peut faire le son [z], comme dans maison. Parfois, elle ne s'entend pas du tout, comme dans chats. Pour bien lire et écrire, il faut regarder les lettres qui entourent le s.

On entend [s] quand la lettre s est au début d'un mot : soleil, salade. On entend aussi [s] quand le s vient après une consonne : pense, danse. Entre deux voyelles, on écrit souvent ss pour obtenir le son [s] : poisson, classe. Attention, le son [s] est un son qui siffle.

Entre deux voyelles, un seul s se prononce souvent [z]. On entend ce son dans maison, rose ou oiseau. Pour le sentir, on peut poser la main sur sa gorge : ça vibre. Mais si on écrit ss entre deux voyelles, le son redevient [s], comme dans poisson. Il faut donc bien écouter et regarder l'orthographe.

Beaucoup de mots se terminent par un s qu'on n'entend pas. C'est souvent le cas des noms au pluriel : les chats, des fleurs. Le s ne se prononce pas, mais il montre que le nom est au pluriel. On trouve aussi un s muet à la fin de mots comme toujours ou temps. Il ne faut pas l'oublier quand on écrit.