Les mots composés

Un mot composé est formé de deux ou plusieurs mots qui, ensemble, expriment une seule idée. Par exemple, un portefeuille sert à ranger son argent, et une pomme de terre est un légume. On peut le reconnaître en cherchant les mots simples qui le composent. Le sens du mot composé est souvent différent du sens de chaque mot pris séparément. Il enrichit notre vocabulaire et se rencontre partout dans la vie quotidienne.

Les mots composés peuvent s'écrire de trois façons. Certains sont soudés, comme portefeuille ou tournevis. D'autres prennent un trait d'union, comme arc-en-ciel ou grand-père. Enfin, certains s'écrivent avec des espaces, comme pomme de terre ou chemin de fer. Pour bien les écrire, on peut les chercher dans le dictionnaire.

Pour repérer un mot composé, on regarde si plusieurs mots forment une seule expression avec un sens particulier. On peut aussi essayer de remplacer le mot composé par un autre mot simple : par exemple, un taille-crayon sert à tailler les crayons. Attention, il ne faut pas confondre un mot composé avec une phrase : il n'y a pas de verbe conjugué. Pour le pluriel, on observe souvent le nom principal et on vérifie l'orthographe dans le dictionnaire. S'entraîner avec des exemples du quotidien aide à mieux les mémoriser.

Les mots composés sont très utiles dans la vie de tous les jours. À la maison, on utilise un grille-pain, un taille-crayon ou un essuie-glace. À l'école, on peut parler d'un arc-en-ciel observé après la pluie ou d'un chemin de fer sur une carte. Bien les écrire permet d'être compris et de rendre ses textes plus précis. On peut aussi inventer des expressions et vérifier si elles existent déjà.