Les adverbes : formation et fonctions

L’adverbe est un mot invariable : il ne s’accorde ni en genre ni en nombre. Il peut modifier un verbe, un adjectif, un autre adverbe ou toute une phrase. On le repère souvent parce qu’on peut le supprimer ou le déplacer sans rendre la phrase incorrecte. Par exemple, dans « Il travaille rapidement », l’adverbe rapidement précise comment il travaille. Dans « Très gentille », très modifie l’adjectif gentille.

Beaucoup d’adverbes se forment à partir d’un adjectif. En général, on prend l’adjectif au féminin puis on ajoute -ment : douce devient doucement, lente devient lentement. Attention aux adjectifs en -ant et -ent : courant donne couramment, prudent donne prudemment. Certains adverbes ne suivent pas ce modèle : bien, mal, vite, hier, ici, très. Il faut les apprendre par cœur.

Un adverbe peut préciser un verbe : il court vite. Il peut aussi préciser un adjectif : elle est très attentive. Il peut modifier un autre adverbe : il roule trop vite. Enfin, il peut porter un commentaire sur toute la phrase : heureusement, le bus est arrivé. La fonction dépend donc du mot ou du groupe qu’il accompagne.

Les adverbes courts comme très, bien, mal, vite, souvent, déjà, ici ou hier sont très fréquents. Leur place varie : ils se placent souvent après le verbe, avant un adjectif ou en début de phrase. On peut souvent les déplacer, mais la phrase doit rester naturelle. Pour les identifier, on peut se demander quel mot ils précisent et vérifier qu’ils ne s’accordent pas.