La réalité augmentée et la réalité virtuelle

La réalité augmentée, ou RA, fait apparaître des images, des textes ou des objets virtuels par-dessus le monde réel. On l'utilise sur un smartphone, une tablette ou des lunettes connectées. Par exemple, Pokémon GO affiche des créatures virtuelles dans la rue filmée par la caméra. Un magasin de meubles peut aussi montrer comment un canapé s'intégrerait dans ton salon. La RA ne remplace pas le réel : elle le complète.

La réalité virtuelle, ou RV, plonge l'utilisateur dans un monde entièrement créé par ordinateur. Pour cela, on utilise souvent un casque qui couvre les yeux et parfois des manettes pour interagir. L'utilisateur peut tourner la tête et regarder autour de lui comme s'il était vraiment dans cet environnement. La RV sert à jouer, mais aussi à s'entraîner : piloter, opérer, visiter un lieu. Contrairement à la RA, le monde réel n'est plus visible.

Pour fonctionner, la RA et la RV utilisent des capteurs, des caméras, des écrans et un processeur. Les capteurs mesurent les mouvements, l'orientation, la position ou la lumière. Le logiciel analyse ces informations et calcule en temps réel les images à afficher. Dans un casque VR, un gyroscope et un accéléromètre détectent les mouvements de la tête. Plus le processeur est rapide, plus l'expérience est fluide et réaliste.

La RA et la RV sont utilisées dans de nombreux domaines : jeux vidéo, éducation, santé, industrie, architecture ou tourisme. En classe, la RA peut faire apparaître un modèle 3D sur une table, et la RV peut simuler une visite historique. Mais il faut respecter quelques précautions : faire des pauses, éviter les vertiges, protéger ses données personnelles et ne pas s'isoler. L'usage excessif peut fatiguer les yeux ou provoquer un malaise. Ces technologies doivent donc être utilisées de façon raisonnable et encadrée.