Les groupes sanguins, la transfusion et le don du sang

Le sang est un liquide vital qui transporte l'oxygènement, les nutriments et les déchets. Il contient des globules rouges, des globules blancs, des plaquettes et du plasma. Sur la surface des globules rouges, on trouve des marqueurs appelés antigènes. Les groupes sanguins ABO (A, B, AB, O) et le facteur rhésus (Rh+ ou Rh-) classent les individus. Connaître son groupe est essentiel pour une transfusion.

Le plasma contient des anticorps qui attaquent les antigènes étrangers. Une transfusion incompatible provoque une agglutination des globules rouges, dangereuse pour le malade. Le groupe O- est donneur universel de globules rouges car il n'a ni antigène A, ni B, ni Rh. Le groupe AB+ est receveur universel car il possède tous les antigènes et pas d'anticorps contre eux. On vérifie toujours le groupe et le rhésus avant de transfuser.

Le don du sang est volontaire, bénévole, anonyme et gratuit. Avant le prélèvement, un questionnaire et un entretien médical vérifient que le don est sans risque. Le prélèvement dure environ 10 minutes et porte sur environ 450 mL de sang. Ensuite, une collation permet de récupérer. Le sang est analysé, séparé en composants puis conservé pour les malades.

Les transfusions sauvent des malades lors de chirurgies, d'accidents ou de maladies du sang comme la leucémie. Le sang ne se fabrique pas artificiellement : les dons sont donc indispensables. Les produits sanguins ont une durée de conservation limitée, ce qui impose des dons réguliers. Donner son sang ne présente pas de risque pour un donneur en bonne santé. C'est un geste solidaire qui sauve des vies.