Hormones thyroïdiennes et surrénaliennes

Les hormones thyroïdiennes sont produites par la thyroïde et agissent sur presque toutes les cellules pour régler le métabolisme de base, la thermogenèse et la croissance. Les hormones surrénaliennes proviennent de la glande surrénale, divisée en cortex et médullosurrénale, et participent à la réponse au stress, à l'équilibre hydrosodé et à la pression artérielle. Ces sécrétions sont contrôlées par des axes hypothalamo-hypophysaires avec rétrocontrôle négatif. Une hormone est un messager chimique libéré dans le sang qui agit sur des cellules cibles via des récepteurs spécifiques. Comprendre ces axes aide à interpréter fatigue, variations de poids, tension artérielle ou intolérance au froid et au chaud.

L'axe TRH-TSH stimule la thyroïde : l'hypothalamus libère la TRH, l'antéhypophyse sécrète la TSH, puis la thyroïde produit surtout T4 et un peu de T3. La synthèse nécessite l'iode alimentaire, la thyroglobuline et la thyroperoxidase ; T4 est ensuite convertie en T3 active dans les tissus périphériques. Les hormones thyroïdiennes augmentent la consommation d'oxygène, la production de chaleur, le métabolisme des glucides, lipides et protéines, et sensibilisent le cœur aux catécholamines. Elles sont indispensables à la croissance et au développement du système nerveux chez l'enfant. Un excès donne tachycardie, amaigrissement et intolérance à la chaleur ; un déficit donne fatigue, prise de poids et intolérance au froid.

La surrénale a deux parties : le cortex, qui produit cortisol, aldostérone et androgènes, et la médulla, qui libère adrénaline et noradrénaline. Le cortisol est contrôlé par l'axe CRH-ACTH, suit un rythme circadien et participe à la réponse au stress en augmentant la néoglucogenèse et en modulant l'immunité. L'aldostérone est régulée par le système rénine-angiotensine-aldostérone et favorise la réabsorption rénale de sodium avec excrétion de potassium, ce qui retient l'eau et augmente la pression artérielle. Les androgènes surrénaliens, surtout le DHEA, ont un effet faible mais contribuent aux caractères sexuels et sont convertis en périphérie. La médullosurrénale agit comme un prolongement du système nerveux sympathique lors de la réponse fight-or-flight.

Les hormones thyroïdiennes et surrénaliennes s'intègrent dans l'adaptation à l'environnement : le froid et le stress modifient la dépense énergétique, la fréquence cardiaque et la pression artérielle. En clinique, on dose la TSH et la T4 libre pour la thyroïde, le cortisol à heure fixe, l'ACTH, l'aldostérone et la rénine pour les surrénales. Une insuffisance surrénale (maladie d'Addison) associe fatigue, hypotension et hyperpigmentation, tandis qu'un excès de cortisol (syndrome de Cushing) associe hyperglycémie, hypertension et redistribution des graisses. Une thyroïde hyperactive donne tachycardie et amaigrissement ; une thyroïde hypoactive donne bradycardie, constipation et frilosité. Le rétrocontrôle négatif explique pourquoi une hormone périphérique basse augmente souvent l'hormone hypophysaire correspondante.