Lire une courbe

Une courbe est un dessin qui relie des points pour montrer comment une grandeur évolue. Sur un graphique, on trouve souvent un titre, deux axes et parfois une légende. L'axe horizontal se lit de gauche à droite : il donne souvent le temps, la distance ou une autre grandeur. L'axe vertical se lit de bas en haut : il donne la valeur étudiée, comme la température ou la vitesse. Avant de lire, je regarde toujours les unités écrites près des axes.

Pour lire une valeur, je commence par repérer le nombre sur l'axe horizontal. Ensuite, je monte ou je descends verticalement jusqu'à rencontrer la courbe. Je lis alors le nombre correspondant sur l'axe vertical. Par exemple, si je cherche la température à 14 h, je repère 14 h en bas, puis je lis la température sur l'axe vertical. Je n'oublie pas d'écrire l'unité avec le résultat.

Quand la courbe monte de gauche à droite, la valeur augmente. Quand elle descend, la valeur diminue. Quand elle reste plate, la valeur ne change pas. Le point le plus haut correspond au maximum et le point le plus bas au minimum. Pour calculer une variation, je soustrais la valeur de départ à la valeur d'arrivée.

Je vérifie toujours le titre du graphique pour savoir ce qui est représenté. Je lis les graduations et les unités des deux axes avant de donner une réponse. Je ne confonds pas la hauteur du dessin avec la valeur : c'est le nombre sur l'axe vertical qui compte. Si une graduation est tous les 5 °C, je dois en tenir compte. Enfin, je donne ma réponse avec une phrase claire et l'unité.