Construire une courbe

Une courbe est un dessin qui relie des points pour montrer comment une grandeur change. Dans la vie, on en voit pour la météo, la taille d'un enfant ou la vitesse d'un vélo. Pour bien la lire, on regarde ce qui est écrit sur les axes : horizontal et vertical. Une courbe ne sert pas seulement à décorer : elle aide à comparer et à prévoir.

Pour construire une courbe, on trace d'abord un axe horizontal et un axe vertical. Sur chaque axe, on écrit les nombres et l'unité : par exemple les heures et les degrés. Les graduations doivent être régulières, comme les dents d'une règle. On choisit une échelle adaptée pour que tous les points puissent entrer dans la feuille.

Chaque point d'un graphique se repère avec deux nombres : l'abscisse sur l'axe horizontal et l'ordonnée sur l'axe vertical. On lit d'abord l'abscisse, puis l'ordonnée, et on place le point à leur rencontre. Par exemple, le point (3 ; 5) est au-dessus de 3 et à côté de 5. On marque souvent une petite croix ou un point.

Quand tous les points sont placés, on les relie dans l'ordre du tableau, souvent de gauche à droite. La courbe peut monter, descendre ou rester plate : cela indique une augmentation, une diminution ou une stabilité. Il faut vérifier que chaque point correspond bien aux données. Enfin, on relit la courbe avec la question de départ, par exemple : à quelle heure fait-il le plus chaud ?