Tissu musculaire et tissu nerveux

Le tissu musculaire est spécialisé dans la contraction et le tissu nerveux dans la réception, l’intégration et la transmission des signaux. On distingue trois types de muscle : squelettique strié, cardiaque strié et lisse. Le muscle squelettique est volontaire et s’insère sur les os par les tendons ; il permet la posture et le mouvement. Le muscle cardiaque est involontaire, strié et riche en jonctions communicantes pour assurer une contraction synchrone. Le muscle lisse est involontaire, non strié et présent dans les parois des viscères, des vaisseaux et du tube digestif.

Le muscle squelettique est formé de fibres musculaires plurinucléées, regroupées en faisceaux. Chaque fibre contient des myofibrilles composées de sarcomères, unité fonctionnelle de la contraction. Le sarcomère est délimité par deux stries Z et contient des filaments fins d’actine et épais de myosine. La contraction repose sur le glissement des filaments d’actine sur la myosine, avec consommation d’ATP et présence de calcium. Le calcium libéré par le réticulum sarcoplasmique permet l’interaction actine-myosine et raccourcit le sarcomère.

Le tissu nerveux est composé de neurones et de cellules gliales. Le neurone possède un corps cellulaire, des dendrites et un axone qui conduit le potentiel d’action. Les cellules gliales soutiennent, nourrissent, protègent et myélinisent les neurones ; l’astrocyte participe à la barrière hémato-encéphalique et l’oligodendrocyte myélinise le système nerveux central. La transmission synaptique est chimique : le potentiel d’action libère un neurotransmetteur dans la fente synaptique, qui se fixe sur des récepteurs postsynaptiques. La gaine de myéline accélère la conduction par saut de nœud de Ranvier.

La plaque motrice est la synapse entre le bouton terminal d’un motoneurone et une fibre musculaire squelettique. Le neurotransmetteur est l’acétylcholine, qui se fixe sur des récepteurs nicotiniques et dépolarise la membrane musculaire. La dépolarisation déclenche un potentiel d’action musculaire, la libération de calcium et la contraction. Un réflexe comme le retrait de la main devant une source de chaleur illustre l’intégration nerveuse et l’effecteur musculaire. Certaines maladies, comme la myasthénie, atteignent les récepteurs à l’acétylcholine et provoquent une faiblesse musculaire.