Dates essentielles de l’Antiquité

L’Antiquité est une période de l’Histoire qui commence avec l’invention de l’écriture, vers 3300 av. J.-C., et se termine en 476 apr. J.-C. avec la fin de l’Empire romain d’Occident. Elle est donc plus ancienne que le Moyen Âge. Les historiens utilisent des dates repères pour se repérer dans cette très longue durée. Attention : ces dates sont des repères, pas des ruptures brutales dans la vie des gens.

Dans l’Orient ancien, vers 3300 av. J.-C., les Mésopotamiens inventent l’écriture pour compter et gérer les échanges. En Égypte, le pharaon est un roi puissant ; les pyramides de Gizeh sont construites au IIIe millénaire av. J.-C. Ces sociétés ont aussi des lois, comme le code de Hammurabi, et des dieux nombreux. L’écriture permet de garder des traces : c’est une révolution pour l’Histoire.

Au Ve siècle av. J.-C., Athènes connaît une période de puissance et de créativité. Périclès, élu plusieurs fois, encourage la démocratie : les citoyens votent les lois à l’Assemblée. Mais tous les habitants ne sont pas citoyens : les femmes, les esclaves et les étrangers sont exclus. Athènes développe aussi le théâtre, la philosophie et construit le Parthénon.

Selon la légende, Rome est fondée en 753 av. J.-C. ; elle devient d’abord une république puis un immense empire autour de la Méditerranée. En 52 av. J.-C., à Alésia, Jules César bat Vercingétorix, chef des Gaulois : la Gaule est progressivement intégrée à Rome. En 476 apr. J.-C., le dernier empereur romain d’Occident est déposé, ce qui marque la fin de l’Antiquité. Rome laisse des traces visibles : routes, aqueducs, amphithéâtres.