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Un mouvement né après la RévolutionLe romantisme est un mouvement littéraire et artistique qui se développe en France au début du XIXe siècle, après la Révolution et l'Empire. Il s'oppose aux règles strictes du classicisme et met en avant la sensibilité, l'imagination et la liberté individuelle. Comme quand on écoute une chanson triste parce qu'on se sent incompris, les romantiques transforment leurs émotions personnelles en matière littéraire. Ils refusent l'idée que la raison doit tout contrôler et préfèrent exprimer ce qu'ils ressentent, même si c'est douloureux ou excessif. Ce mouvement touche la poésie, le roman, le théâtre et la peinture.
📢 Rappel
Le classicisme (XVIIe siècle) imposait des règles strictes comme les trois unités au théâtre et la bienséance.
📖 Définition
Le romantisme est un mouvement qui valorise la sensibilité, l'imagination et la liberté de l'artiste contre les règles classiques.
⭐ À retenir
Le contexte post-révolutionnaire favorise un sentiment de désenchantement que les romantiques appellent le « mal du siècle ».
💡 À retenir : Le romantisme place l'expression du moi et des émotions au cœur de la création littéraire.
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Mélancolie, nature et engagementLes romantiques explorent la mélancolie, la fuite du temps, l'amour idéalisé ou impossible, et le lien entre la nature et les émotions. Un paysage orageux, une mer déchaînée ou un automne triste deviennent le miroir de l'âme : c'est ce qu'on appelle le lyrisme. Ils s'intéressent aussi à l'histoire, aux injustices sociales et à la défense des plus faibles, comme le montrera Victor Hugo. Par exemple, quand tu te promènes seul sous la pluie et que tu ressens une tristesse vague, tu vis une expérience proche de la mélancolie romantique. Le « mal du siècle » désigne ce malaise d'une génération qui se sent sans repères après les grands bouleversements politiques.
🔍 Exemple
Dans « Le Lac », Lamartine demande au temps de suspendre son vol : la nature garde la trace des moments heureux disparus.
📖 Définition
Le « mal du siècle » est un sentiment de mélancolie, d'ennui et d'inadaptation au monde, théorisé par Chateaubriand.
⭐ À retenir
Deux pôles structurent les thèmes : le repli sur soi (lyrisme, nature) et l'ouverture au monde (histoire, engagement).
💡 À retenir : La nature reflète les états d'âme du poète et l'engagement social devient une mission pour certains romantiques.
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Chateaubriand, Hugo, Lamartine, MussetChateaubriand ouvre la voie avec « René » (1802), qui met en scène un jeune homme en proie au mal du siècle. Lamartine publie « Les Méditations poétiques » en 1820, recueil lyrique où « Le Lac » médite sur le temps qui passe. Victor Hugo devient le chef de file du mouvement : sa pièce « Hernani » (1830) provoque une célèbre bataille entre classiques et romantiques. Alfred de Musset écrit « Lorenzaccio » (1834), un drame romantique sur la quête de sens et la corruption du pouvoir. George Sand, avec ses romans comme « Indiana », défend la liberté des femmes et l'émancipation par l'amour.
📢 Rappel
Une pièce de théâtre classique respecte les trois unités : temps, lieu, action.
🔍 Exemple
La bataille d'Hernani en 1830 oppose au Théâtre-Français les partisans de Hugo aux défenseurs du classicisme.
⭐ À retenir
Les œuvres majeures se répartissent entre prose (René, Indiana), poésie (Méditations poétiques) et théâtre (Hernani, Lorenzaccio).
💡 À retenir : Victor Hugo incarne le romantisme engagé, de la bataille d'Hernani à la défense des misérables.
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Du drame romantique à nos joursLe romantisme bouleverse les genres : au théâtre, le drame romantique mêle le sublime et le grotesque et refuse les unités classiques, comme l'explique Hugo dans la « Préface de Cromwell » (1827). En poésie, le lyrisme personnel s'impose avec des formes plus libres, tandis que le roman explore les passions et les destins individuels. Cet héritage se retrouve aujourd'hui dans les chansons, les films ou les séries qui mettent en scène des émotions intenses, des héros tourmentés et des paysages miroirs de l'âme. Comprendre le romantisme, c'est donc mieux saisir pourquoi nous aimons les histoires qui donnent une place centrale aux sentiments.
📖 Définition
Le drame romantique est un genre théâtral qui refuse les unités classiques et mélange les registres pour représenter la totalité du réel.
⭐ À retenir
La « Préface de Cromwell » de Hugo (1827) est considérée comme le manifeste du drame romantique.
💡 À retenir : Le romantisme a libéré la création artistique et continue d'influencer nos représentations de l'amour, de la révolte et de la mélancolie.