Accord du verbe avec le sujet : révision avancée

Le verbe s'accorde en personne et en nombre avec le sujet de la phrase. Pour le trouver, on pose la question « Qui est-ce qui ? » ou « Qu'est-ce qui ? » devant le verbe. Dans un groupe sujet long, seul le noyau commande l'accord : dans « Les élèves de la classe de 2nde participent », le verbe s'accorde avec « Les élèves », pas avec « la classe ». Il faut donc toujours isoler le sujet avant de choisir la terminaison. Cette méthode évite les erreurs liées aux compléments du nom.

Certains sujets collectifs ou expressions de quantité demandent une attention particulière. Avec « la plupart de » ou « un grand nombre de » suivis d'un pluriel, le verbe se met généralement au pluriel : « La plupart des élèves sont prêts ». Avec « chacun de », « aucun de » ou « plus d'un », l'accord se fait au singulier : « Chacun des participants reçoit un badge ». Le sens peut aussi guider l'accord : un sujet collectif singulier peut appeler un verbe au pluriel si l'on insiste sur les individus, mais l'usage scolaire privilégie souvent le singulier. Enfin, il faut vérifier le nom qui suit l'expression de quantité, car c'est lui qui détermine le plus souvent le nombre.

Le pronom relatif « qui » reprend son antécédent et impose l'accord du verbe de la relative. Ainsi, on écrit « C'est moi qui ai raison », car « qui » reprend « moi » ; de même, « C'est nous qui sommes prêts ». Dans les phrases interrogatives ou avec sujet inversé, le verbe s'accorde avec le sujet réel : « Où sont les clés ? ». Il faut donc toujours identifier l'antécédent ou le sujet inversé avant de conjuguer. Cette règle vaut aussi pour « toi qui », « eux qui », etc.

Certains mots ressemblent à des coordonnants mais ne le sont pas toujours : avec « avec », ou avec « ainsi que » et « comme » quand ils introduisent un simple accompagnement, le verbe s'accorde normalement avec le premier sujet. Par exemple, on écrit « Le maire, avec ses adjoints, ouvre la réunion ». À l'inverse, « et » coordonne deux sujets et entraîne le pluriel : « Le maire et ses adjoints ouvrent la réunion ». Il faut aussi se méfier des sujets éloignés, des incises et des inversions. La stratégie finale consiste à repérer le verbe, isoler le sujet réel, puis vérifier la personne et le nombre.