Les déterminants : articles définis, indéfinis et partitifs

Un déterminant se place devant un nom. Il indique si le nom est au masculin ou au féminin, au singulier ou au pluriel. Il aide aussi à savoir si l'on parle d'un objet précis ou non. Sans déterminant, le nom est souvent incomplet dans une phrase. Par exemple, on dit « le chat » et non « chat » quand on parle d'un chat connu.

Les articles définis sont le, la, l' et les. On les utilise quand on parle d'une personne, d'un animal ou d'une chose déjà connue ou précise. « Le » s'emploie avec un nom masculin singulier, « la » avec un nom féminin singulier, « les » avec un pluriel. « L' » remplace « le » ou « la » devant une voyelle ou un h muet. Exemple : le cartable, la trousse, les cahiers, l'école.

Les articles indéfinis sont un, une et des. On les emploie quand on parle d'une personne, d'un animal ou d'une chose non précise, que l'on ne connaît pas encore. « Un » s'utilise avec un nom masculin singulier, « une » avec un nom féminin singulier, et « des » avec un pluriel. Exemple : un chien, une pomme, des amis. On peut souvent remplacer « des » par « quelques ».

Les articles partitifs sont du, de la, de l' et des. On les utilise pour parler d'une quantité non comptée ou d'une partie de quelque chose. On dit « du pain », « de la confiture », « de l'eau » ou « des céréales ». Ils répondent souvent à la question « quelle quantité ? » sans donner un nombre exact. Attention : « des » peut être indéfini (des amis) ou partitif (des céréales) selon le sens.