Phrase complexe et propositions subordonnées : nature et fonction

Une phrase simple contient un seul verbe conjugué. Une phrase complexe contient plusieurs verbes conjugués, donc plusieurs propositions. Par exemple, dans « Je finis mes devoirs et je sors jouer. », il y a deux verbes conjugués : finis et sors. Chaque partie organisée autour d’un verbe conjugué s’appelle une proposition. Pour analyser une phrase complexe, on commence donc par souligner les verbes conjugués.

Dans une phrase complexe, une proposition peut dépendre d’une autre : c’est une proposition subordonnée. La proposition dont elle dépend est la proposition principale. La subordonnée ne peut pas toujours exister seule avec le même sens : « parce qu’il pleut » ne suffit pas. Elle est souvent introduite par un mot subordonnant : que, qui, quand, parce que, si… Exemple : « Je prends mon parapluie parce qu’il pleut. » La principale est « Je prends mon parapluie » ; la subordonnée est « parce qu’il pleut ».

La nature d’une subordonnée, c’est sa catégorie grammaticale. La subordonnée relative est introduite par un pronom relatif (qui, que, dont, où) et complète un nom : « Le film que je regarde est drôle. » La subordonnée conjonctive est introduite par une conjonction de subordination (que, quand, parce que, si…) : « Je pense que tu as raison. » Pour trouver la nature, on regarde donc le mot qui introduit la subordonnée.

La fonction d’une subordonnée, c’est son rôle dans la phrase ou par rapport à un mot. Une subordonnée relative est souvent complément du nom : elle précise un nom. Une subordonnée conjonctive peut être sujet (« Qu’il vienne me plaît. »), COD (« Je sais qu’il viendra. ») ou complément circonstanciel (« Je sors quand il fait beau. »). Pour la fonction, on pose la question : qui ? quoi ? quand ? où ? pourquoi ? ou on regarde le nom complété.