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Pourquoi de nouveaux marqueurs ?Le dosage du cholestérol total et du LDL-cholestérol est utile mais insuffisant pour évaluer précisément le risque cardiovasculaire. En effet, des personnes avec un LDL-cholestérol normal peuvent quand même faire un infarctus. Les biomarqueurs lipidiques comme l'apoB, la Lp(a) et les LDL oxydées donnent une information plus fine sur le nombre et la qualité des particules athérogènes. Ces marqueurs aident à identifier les patients à risque et à adapter le traitement. Nous allons les découvrir un par un.
📢 Rappel
Les lipoprotéines (LDL, HDL, VLDL) transportent le cholestérol et les triglycérides dans le sang.
📖 Définition
Un biomarqueur est une molécule mesurable qui indique un état physiologique ou pathologique.
🔍 Exemple
Un bilan lipidique standard mesure le cholestérol total, le HDL-c et le LDL-c, mais pas l'apoB ni la Lp(a).
💡 À retenir : Le risque cardiovasculaire ne dépend pas seulement de la quantité de cholestérol, mais aussi du nombre et de la nature des particules qui le transportent.
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Le compteur de particulesL'apolipoprotéine B (apoB) est une protéine présente à la surface de chaque particule athérogène : LDL, VLDL et IDL. Comme chaque particule contient exactement une molécule d'apoB, sa concentration reflète directement le nombre total de particules athérogènes circulantes. Deux patients peuvent avoir le même taux de LDL-cholestérol mais un nombre de particules très différent, car la taille des LDL varie. Un taux élevé d'apoB indique un risque accru de dépôt de cholestérol dans les artères, même si le LDL-c est normal. C'est pourquoi l'apoB est de plus en plus utilisée en clinique.
⭐ À retenir
Une particule LDL = une molécule d'apoB. Donc [apoB] ∝ nombre de particules athérogènes.
🔍 Exemple
Un patient avec LDL-c = 1,0 g/L et apoB = 1,2 g/L a plus de particules (petites et denses) qu'un patient avec LDL-c = 1,0 g/L et apoB = 0,8 g/L.
💡 À retenir : L'apoB compte les particules, pas le cholestérol qu'elles contiennent.
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Le facteur génétiqueLa lipoprotéine (a), ou Lp(a), est une particule semblable au LDL mais avec une protéine supplémentaire, l'apolipoprotéine(a). Son taux sanguin est déterminé presque entièrement par la génétique, et il varie très peu avec l'alimentation ou le mode de vie. Un taux élevé de Lp(a) augmente le risque cardiovasculaire car elle favorise l'athérosclérose et la thrombose. Contrairement au LDL-c, il n'existe pas de médicament simple pour le faire baisser efficacement. Le dépistage est recommandé chez les personnes ayant des antécédents familiaux précoces de maladies cardiovasculaires.
📢 Rappel
Les facteurs de risque génétiques ne dépendent pas de l'environnement, mais peuvent interagir avec lui.
📖 Définition
L'apolipoprotéine(a) a une structure proche du plasminogène, ce qui pourrait expliquer son effet pro-thrombotique.
🔍 Exemple
Si un parent a fait un infarctus avant 50 ans, il est conseillé de doser la Lp(a) chez ses enfants.
💡 À retenir : La Lp(a) est un facteur de risque cardiovasculaire génétique, peu modifiable par le mode de vie.
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L'étincelle de l'athéroscléroseLes LDL oxydées sont des particules de LDL qui ont subi une modification chimique par des radicaux libres dans la paroi artérielle. Cette oxydation les rend toxiques et déclenche une réaction inflammatoire. Les macrophages de la paroi les capturent via des récepteurs éboueurs, se transforment en cellules spumeuses et forment la plaque d'athérome. Plus le stress oxydatif est important (tabac, diabète, alimentation riche en graisses oxydées), plus ce processus est rapide. Le dosage des LDL oxydées n'est pas courant en routine, mais il aide à comprendre le mécanisme de la maladie.
📖 Définition
Le stress oxydatif est un déséquilibre entre la production de radicaux libres et les défenses antioxydantes.
🔍 Exemple
La fumée de cigarette contient des oxydants qui favorisent l'oxydation des LDL dans les artères.
⭐ À retenir
Les LDL oxydées ne sont pas dosées en routine, mais elles expliquent pourquoi l'excès de LDL est dangereux.
💡 À retenir : L'oxydation des LDL est l'étape clé qui transforme un excès de cholestérol en lésion artérielle.