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Why statistics matter in medicineDans les articles médicaux en anglais, les résultats statistiques sont souvent présentés avec des p-values. La p-value mesure la probabilité d'obtenir un résultat au moins aussi extrême que celui observé, si l'hypothèse nulle est vraie. En médecine, le seuil conventionnel de significativité est 0,05. Si p < 0,05, on rejette l'hypothèse nulle et on parle de résultat statistiquement significatif. Attention : 'significant' en anglais statistique ne signifie pas toujours 'cliniquement important'.
📢 Rappel
Null hypothesis (H0): no effect or no difference between groups.
📖 Définition
p-value: probability of observing the data (or more extreme) assuming H0 is true.
⭐ À retenir
Threshold 0.05 is arbitrary but standard in medical research.
💡 À retenir : p < 0.05 = statistically significant in most medical journals.
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Interpreting significancePour interpréter une p-value, il faut la comparer au seuil alpha (souvent 0,05). Une p-value de 0,03 indique qu'il y a moins de 3% de chances d'observer un tel résultat si H0 est vraie. Une p-value de 0,10 est 'non significative', mais cela ne prouve pas l'absence d'effet. Les articles rapportent aussi des intervalles de confiance (confidence intervals), souvent 95% CI. Un intervalle qui exclut la valeur nulle (par exemple 1 pour un odds ratio) renforce la significativité.
🔍 Exemple
p=0.03 means a 3% chance of such a result under H0.
💡 À retenir : Always read p-value with its confidence interval.
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Useful English expressionsVoici des phrases types rencontrées dans les articles : 'The difference was statistically significant (p=0.02)' ; 'No significant difference was found between groups (p=0.35)' ; 'The 95% confidence interval was 1.2–3.8'. Le verbe 'to find' est très utilisé : 'We found a significant association'. On utilise 'to report' : 'The authors reported a p-value of 0.04'. L'adjectif 'significant' se place avant le nom : 'a significant reduction in mortality'.
🔍 Exemple
'The treatment group showed a significant improvement (p<0.01)'.
⭐ À retenir
Always give the exact p-value when possible, not just 'p<0.05'.
💡 À retenir : Common verbs: find, report, show, observe.
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Common pitfallsÉvitez ces erreurs fréquentes : la p-value n'est pas la probabilité que l'hypothèse nulle soit vraie. Elle ne mesure pas la taille de l'effet (effect size). Un petit échantillon peut donner une p-value non significative même si un effet réel existe (manque de puissance). Le 'p-hacking' consiste à tester plusieurs analyses jusqu'à obtenir p<0.05. Lisez toujours la section 'Methods' pour vérifier les analyses pré-spécifiées.
⭐ À retenir
p-value does not tell you the probability that H0 is true.
💡 À retenir : p-value ≠ probability that H0 is true.