Ostéologie et arthrologie générales

L’ostéologie est l’étude des os, de leur structure, de leur développement et de leurs fonctions. L’arthrologie concerne les articulations, c’est-à-dire les jonctions entre les os et les moyens qui les unissent. Le squelette humain adulte comporte environ 206 os et assure des rôles de soutien, de protection, de mobilité et de réserve minérale. Les os sont des organes vivants, vascularisés et remodelés en permanence par les ostéoblastes et les ostéoclastes. Comprendre ces deux disciplines permet d’interpréter la mobilité normale, les fractures et les entorses.

Un os est constitué d’os compact, résistant et périphérique, et d’os spongieux, plus léger et organisé en travées. Le périoste recouvre la surface externe sauf au niveau du cartilage articulaire, tandis que l’endoste tapisse la cavité médullaire. On distingue des os longs, courts, plats, irréguliers et sésamoïdes, dont la forme reflète la fonction. Un os long présente une diaphyse et deux épiphyses ; un os plat participe surtout à la protection ou à l’insertion musculaire. Le fémur, la vertèbre, la scapula et la patella illustrent respectivement ces différentes formes.

Les articulations se classent selon leur structure et leur mobilité : fibreuses, cartilagineuses et synoviales. Les articulations fibreuses, comme les sutures crâniennes, sont peu mobiles ou immobiles et unies par du tissu fibreux. Les articulations cartilagineuses, comme les symphyses intervertébrales, comportent du cartilage et autorisent une mobilité limitée. Les articulations synoviales possèdent une cavité articulaire, du cartilage hyalin, une capsule, une membrane synoviale et souvent des ligaments. Le genou et l’épaule sont des exemples de synoviales très mobiles, stabilisées par des structures capsulo-ligamentaires et musculaires.

La mobilité articulaire résulte de l’action des muscles sur des leviers osseux, tandis que la stabilité dépend de la congruence des surfaces, des ligaments, de la capsule et des muscles. Une entorse correspond à une lésion des ligaments, une luxation à une perte de contact articulaire normale et l’arthrose à une dégradation progressive du cartilage. L’os se répare après une fracture par un processus associant hématome, cal fibrocartilagineux, cal osseux puis remodelage. L’ostéoporose diminue la masse osseuse et augmente le risque de fracture, surtout chez les personnes âgées. En pratique, l’analyse d’une douleur articulaire intègre donc l’os, l’articulation, les ligaments et les muscles.