Anatomopathologie des tumeurs

L’anatomopathologie étudie les tissus prélevés par biopsie ou lors d’une chirurgie pour identifier une lésion. Une tumeur, ou néoplasie, est une prolifération cellulaire anormale qui persiste sans stimulus et échappe aux mécanismes normaux de régulation. Elle peut être bénigne ou maligne, et son diagnostic repose sur l’examen macroscopique puis microscopique. En PASS, il faut retenir que le pathologiste décrit la nature, le grade et l’extension de la lésion pour guider la prise en charge. Exemple quotidien : un grain de beauté suspect ou un polype colique est analysé pour distinguer une lésion bénigne d’un cancer.

Une tumeur bénigne reste généralement bien limitée, respecte la capsule ou les frontières tissulaires et ne métastase pas. Une tumeur maligne présente une invasion locale, des atypies cellulaires et une capacité à essaimer à distance par voie lymphatique ou sanguine. La cancérogenèse est un processus multi-étapes : initiation, promotion puis progression, avec accumulation d’altérations génétiques. Un carcinome in situ a des cellules malignes limitées à l’épithélium, sans franchissement de la membrane basale. Exemple : un cancer du sein peut être diagnostiqué avant invasion (in situ) ou après invasion, ce qui change le pronostic et le traitement.

Le pathologiste examine d’abord la pièce macroscopiquement, puis prélève des échantillons représentatifs pour la microscopie. La coloration HES (hématoxyline-éosine-safran) analyse l’architecture et les cellules, tandis que l’immunohistochimie détecte des protéines spécifiques comme les récepteurs hormonaux. La biologie moléculaire recherche des mutations ou des translocations utiles au diagnostic, au pronostic ou à une thérapie ciblée. Le compte rendu précise le type histologique, le grade, la taille, l’invasion, les marges et parfois le statut ganglionnaire. Exemple : dans un cancer du poumon, une mutation EGFR peut orienter vers un traitement ciblé.

Le grade décrit la différenciation et l’agressivité des cellules tumorales, par exemple de bas grade à haut grade. Le stade décrit l’extension anatomique de la tumeur : taille, envahissement ganglionnaire et métastases, selon des systèmes comme TNM. Grade et stade sont complémentaires : deux tumeurs du même type peuvent avoir des pronostics différents. Le pathologiste participe aussi à l’évaluation des marges chirurgicales et de la réponse aux traitements néoadjuvants. Exemple : un cancer colique de stade II sans ganglion envahi n’a pas le même pronostic qu’un stade IV avec métastases hépatiques.