La formation des ombres

La lumière vient d'une source, comme le Soleil, une lampe ou une lampe torche. Elle se déplace en ligne droite. Elle peut être arrêtée par certains objets. Sans lumière, nous ne pouvons pas voir les objets. Comprendre cela aide à expliquer les ombres.

Quand un objet opaque reçoit de la lumière, il ne la laisse pas passer. La lumière est bloquée derrière l'objet. Cette zone sans lumière s'appelle une ombre. Un objet transparent, comme une vitre, laisse passer beaucoup de lumière. Un objet translucide, comme du papier calque, en laisse passer un peu.

L'ombre se place du côté opposé à la source de lumière. Si on approche la lampe de l'objet, l'ombre sur l'écran peut devenir plus grande. Si on éloigne la lampe, elle peut devenir plus petite. La forme de l'ombre dépend aussi de la forme de l'objet et de la position de la source. On peut faire des expériences avec une lampe torche et un jouet.

Dehors, le Soleil crée les ombres des arbres, des maisons et de notre corps. Le matin et le soir, le Soleil est bas : les ombres sont longues. Vers midi, le Soleil est haut : les ombres sont plus courtes. La direction de l'ombre change au cours de la journée. On peut observer ces changements sans danger, sans regarder le Soleil directement.