Réabsorption et sécrétion tubulaires

Chaque jour, le rein filtre environ 180 L de plasma au niveau du glomérule, mais l’urine finale n’est que de 1 à 2 L. Entre ces deux étapes, le tubule réabsorbe vers le sang les substances utiles et sécrète vers la lumière tubulaire des substances à éliminer. On distingue ainsi la réabsorption, la sécrétion et l’excrétion urinaire, qui ajustent finement la composition du milieu intérieur. Ces mouvements se font dans le tube contourné proximal, l’anse de Henlé, le tube distal et le canal collecteur.

La réabsorption est surtout intense dans le tube contourné proximal, où environ 65 à 70 % du sodium et de l’eau filtrés sont repris. Le sodium est transporté activement puis entraîne passivement l’eau, tandis que le glucose et les acides aminés utilisent des cotransports avec le sodium. Ces transports peuvent être saturables : au-delà d’un transport maximal, une substance apparaît dans l’urine, comme le glucose dans le diabète. La réabsorption fine se poursuit dans l’anse de Henlé et le tube distal sous contrôle hormonal.

La sécrétion tubulaire déplace des substances du sang vers la lumière tubulaire, souvent contre un gradient grâce à des transports actifs. Elle permet d’éliminer des déchets comme l’ion H+, le potassium ou l’ammonium, mais aussi des médicaments et des toxiques. Elle participe à la régulation du pH, au bilan du potassium et à la détoxification. Réabsorption et sécrétion sont couplées : une substance peut être filtrée, réabsorbée puis sécrétée selon les besoins.

L’ADH augmente la réabsorption d’eau dans le canal collecteur et concentre l’urine. L’aldostérone favorise la réabsorption du sodium et la sécrétion de potassium, tandis que le système sympathique et le peptide natriurétique modulent le débit et la pression. Le bilan final dépend donc des entrées d’eau et de solutés, des pertes digestives et de la fonction rénale. Une insuffisance rénale ou un diurétique mal utilisé peut déséquilibrer ce bilan.