Qui sont les Vikings ?
Les Vikings sont des peuples scandinaves (Norvège, Suède, Danemark) qui vivent du commerce, de la pêche et parfois du pillage. Ils sont d'excellents marins grâce à leurs navires rapides appelés drakkars. Leur société est organisée autour de chefs de guerre et de paysans libres. Ils croient en plusieurs dieux comme Odin ou Thor. À partir du VIIIe siècle, ils quittent leurs terres pour chercher des richesses en Europe.
Un drakkar est un navire viking à fond plat, rapide et capable de remonter les fleuves pour attaquer loin à l'intérieur des terres.
L'Empire carolingien, dirigé par Charlemagne puis ses descendants, domine une grande partie de l'Europe occidentale au IXe siècle.
Le mot « Viking » vient du vieux norrois « vik », qui signifie baie ou crique, car ils cachaient leurs navires dans les criques.
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