Dates essentielles des XXe et XXIe siècles

Au XXe siècle, deux guerres mondiales bouleversent le monde. La Première Guerre mondiale (1914-1918) est une guerre totale qui fait des millions de morts et se termine par l’armistice du 11 novembre 1918. La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) est encore plus meurtrière : elle est marquée par les régimes totalitaires nazi et stalinien, les génocides et les bombardements. En Europe, la capitulation allemande est signée le 8 mai 1945, mais la guerre continue en Asie jusqu’aux bombes atomiques d’Hiroshima et Nagasaki en août 1945. Ces dates rappellent l’ampleur des violences et la nécessité de construire la paix.

Après 1945, le monde se divise en deux blocs : les États-Unis et l’URSS s’affrontent sans conflit militaire direct. Cette guerre froide commence vers 1947 et dure jusqu’à la disparition de l’URSS en 1991. En 1961, le mur de Berlin devient le symbole de la coupure entre l’Est et l’Ouest ; il tombe le 9 novembre 1989. En parallèle, les empires coloniaux se décolonisent : l’Inde devient indépendante en 1947, puis de nombreux pays d’Afrique dans les années 1960. Ces événements transforment la carte du monde et créent de nouveaux États.

Après la chute du mur de Berlin en 1989 et la fin de l’URSS en 1991, l’Europe se reconstruit et l’Union européenne s’élargit. Le traité de Rome (1957) avait déjà lancé la construction européenne ; le traité de Maastricht (1992) crée l’Union européenne et prépare l’euro, mis en circulation en 2002. Le monde devient plus interdépendant, mais reste marqué par des tensions et des attentats, comme ceux du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Les progrès techniques et la mondialisation accélèrent les échanges, tandis que les questions climatiques deviennent majeures au XXIe siècle.

Après 1945, la France reconstruit son économie et sa vie politique. La Ve République est fondée en 1958 par Charles de Gaulle : le président devient la figure centrale. En 1968, les manifestations et grèves de Mai 68 traduisent les transformations sociales et culturelles. La loi Veil de 1975 légalise l’interruption volontaire de grossesse, une avancée majeure des droits des femmes. Depuis les années 2000, la France participe à l’Union européenne et doit répondre à de nouveaux défis : mondialisation, terrorisme et climat.