L'apartheid en Afrique du Sud : de la ségrégation à la démocratie

L'apartheid est un système politique de ségrégation raciale mis en place en Afrique du Sud à partir de 1948 par le Parti national, un parti blanc. Le mot afrikaans signifie « séparation ». Il organise la domination de la minorité blanche sur la majorité noire, mais aussi sur les personnes dites « métisses » et d'origine indienne. Les lois classent la population en groupes raciaux et séparent les lieux de vie, l'école, les transports et les emplois. Ce régime est condamné par l'ONU et combattu par de nombreux militants.

Sous l'apartheid, les Sud-Africains noirs ne peuvent pas vivre dans les mêmes quartiers que les Blancs : ils sont déplacés de force dans des townships, des quartiers pauvres à la périphérie des villes. Les écoles, les hôpitaux, les plages et les bus sont séparés, et les services réservés aux Noirs sont très mal financés. La loi sur les laissez-passer (pass laws) oblige les Noirs à porter un document pour circuler et travailler dans les zones blanches. Des familles sont séparées et beaucoup de personnes sont arrêtées pour avoir enfreint ces règles. Cette ségrégation crée une forte pauvreté et des inégalités profondes.

De nombreux Sud-Africains s'opposent à l'apartheid. L'ANC (Congrès national africain) organise des manifestations pacifiques, puis une lutte armée après le massacre de Sharpeville en 1960, où la police tue des manifestants. Nelson Mandela, leader de l'ANC, est emprisonné en 1964 et devient le symbole de la lutte pour l'égalité. En 1976, le soulèvement de Soweto, parti du refus de l'enseignement en afrikaans, montre la mobilisation de la jeunesse. La répression est violente, mais la résistance intérieure et la pression internationale finissent par fragiliser le régime.

À partir de 1989, le président Frederik de Klerk engage des réformes et libère Nelson Mandela en 1990. Les lois d'apartheid sont abolies et des négociations aboutissent à des élections multiraciales en 1994. Nelson Mandela devient le premier président noir de l'Afrique du Sud. La Commission vérité et réconciliation est créée pour enquêter sur les crimes du passé et favoriser la réconciliation. L'apartheid disparaît officiellement, mais les inégalités économiques et sociales persistent encore aujourd'hui.