Alexandre le Grand et l'hellénisme

Alexandre le Grand naît en 356 av. J.-C. en Macédoine, un royaume du nord de la Grèce. Son père, le roi Philippe II, lui apprend le métier de roi et il est aussi l'élève du philosophe Aristote. En 336 av. J.-C., à 20 ans, Alexandre devient roi après la mort de son père. Il rêve de conquérir l'Empire perse et de faire connaître la culture grecque. Il est surnommé « le Grand » à cause de ses conquêtes très rapides.

Après avoir rassemblé les cités grecques, Alexandre traverse en Asie en 334 av. J.-C. avec son armée. Il bat le roi perse Darius III à Issos, puis à Gaugamela, et prend son empire. En Égypte, il est accueilli comme pharaon et fonde la ville d'Alexandrie en 331 av. J.-C. Il continue jusqu'en Inde, mais ses soldats, fatigués, refusent d'aller plus loin. Alexandre doit rentrer à Babylone, où il meurt en 323 av. J.-C.

Pour comprendre Alexandre, il faut retenir quelques dates importantes. Il naît en 356 av. J.-C., devient roi en 336 av. J.-C., puis commence ses conquêtes en 334 av. J.-C. Il fonde Alexandrie en 331 av. J.-C. et meurt à Babylone en 323 av. J.-C. Sa vie est courte, mais ses conquêtes changent durablement le monde antique.

Après ses conquêtes, la culture grecque se mélange avec les cultures d'Égypte, de Perse et d'Orient. Ce mélange s'appelle l'hellénisme. On parle grec dans les villes, on construit des théâtres, des agoras et des gymnases, et on admire des statues grecques. Après la mort d'Alexandre, son empire est partagé entre ses généraux, mais la culture hellénistique continue. Alexandrie devient un grand centre de savants et de livres.