Accorder l'adjectif qualificatif avec le nom dans le groupe nominal

Dans une phrase, le groupe nominal peut contenir un nom noyau et un ou plusieurs adjectifs qualificatifs. L'adjectif qualificatif décrit le nom : il peut indiquer une couleur, une taille, un caractère ou un état. Pour bien l'accorder, je commence par repérer le nom noyau. Exemple : dans « une petite fille joyeuse », le nom noyau est « fille » ; « petite » et « joyeuse » sont des adjectifs. Ce sont eux qui doivent s'accorder avec « fille ».

Le genre peut être masculin ou féminin. En général, pour former le féminin d'un adjectif, on ajoute -e : petit → petite, grand → grande. Certains adjectifs changent davantage : beau → belle, vieux → vieille, blanc → blanche. Je regarde donc le nom noyau : si le nom est féminin, l'adjectif prend le féminin. Exemple : un sac noir mais une trousse noire.

Un nom peut être au singulier ou au pluriel. L'adjectif qui le qualifie doit avoir le même nombre. En général, on ajoute -s au pluriel : rouge → rouges, content → contents. Certains adjectifs prennent -x : beau → beaux, nouveau → nouveaux. Exemple : un ballon rouge, des ballons rouges ; une robe joyeuse, des robes joyeuses.

Pour accorder, je repère le nom noyau, puis je vérifie son genre et son nombre. J'écris l'adjectif avec les marques qui correspondent. Je relis ensuite le groupe nominal pour contrôler : « des enfants contents » est correct, car « enfants » est masculin pluriel. Attention aux adjectifs de couleur venus d'un nom : des chaussures orange, des yeux marron. Il faut aussi mémoriser quelques formes irrégulières : beau → belle, vieux → vieille.