Qu’est-ce qu’une métastase ?
Une métastase est une tumeur secondaire qui se développe à distance de la tumeur primaire, après migration de cellules cancéreuses. Ces cellules quittent le tissu d’origine, circulent dans le sang ou la lymphe, puis colonisent un nouvel organe. Tous les cancers ne métastasent pas de la même façon : le sein donne souvent des métastases osseuses, le poumon au cerveau. On parle de cascade métastatique pour décrire l’ensemble des étapes nécessaires à la formation d’une métastase. Comprendre ce processus est essentiel pour développer des traitements qui bloquent la dissémination.
Une tumeur primaire est la masse cancéreuse initiale, avant toute dissémination.
La cascade métastatique est la succession d’étapes permettant à une cellule cancéreuse de former une métastase.
La présence de métastases aggrave le pronostic car le cancer devient systémique.
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